冰冷的月色下，相柳的身影如同凝结的寒霜，拦在必经之路上。
小夭的心脏骤然缩紧，脚步下意识顿住。他怎么会在这里？是恰好路过，还是…一直跟着她？
手中的粗布包裹瞬间变得滚烫而刺眼。里面除了麻子母亲硬塞的干枣，更重要的是那几块掺了幻心草的桂花糕。
“将军。”她迅速压下心头的惊涛骇浪，微微垂首，语气尽量平稳，“您怎么在此？”
相柳并未回答她的问题。他的目光如同实质，在她略显凌乱的发鬓、沾染了少许药渍的衣角，以及那个格格不入的包裹上缓缓扫过。
“看来，我的医嘱，‘没有允许，不得随意离开’，对你并无多少约束。”他的声音平稳无波，却比厉声斥责更令人心悸，“去了何处？见了何人？”
小夭知道，隐瞒和狡辩只会加重他的疑心。她抬起眼，坦然迎上那冰冷面具后的视线，将手中的包裹微微提起：“回春堂有个小姑娘突发急症，症状蹊跷，其兄寻至谷外求救。我身为医者，不能见死不救。现已无大碍。这包里是病家所赠的一些干枣，以及…导致那小姑娘发病的元凶。”
她刻意略去了麻子的名字和回春堂的具体细节，只点明事由和结果，并将包裹示出，显得坦荡。
“元凶？”相柳的语调微微上扬，带出一丝极淡的、仿佛被勾起的兴趣。
“是。”小夭上前几步，将包裹放在路旁一块较为平整的石头上，小心地打开，露出里面的干枣和那个用帕子包着的粗瓷碟子，碟子里正是那几块颜色诱人的桂花糕。
“经我查验，这糕中掺入了‘幻心草’的汁液。用量足以让一个体弱的少女心火狂躁，经脉紊乱，表象极似急惊风，若误诊用药，顷刻间便可毙命。”她指着那糕点，声音沉静却带着医者的锐利，“这不是意外，是蓄意投毒。”
月光洒在糕点之上，那甜腻的香气此刻仿佛也带上了阴毒的色彩。
相柳的目光落在糕点上，沉默了片刻。他并未靠近仔细查看，似乎只凭小夭的叙述和那糕点的模样，便已信了七八分。
“幻心草…”他低声重复了一遍这个名字，面具下的眸光微微闪动，“北地产物，虽不罕见，但中原之地，尤其是清水镇，并不多见。更非一个普通杂货铺老板娘能轻易得来并用得如此‘恰到好处’。”
小夭心中一动。他果然对各类药物、毒物都极为了解！而且，他精准地抓住了关键——幻心草的来源和使用者的身份之间的矛盾。
“将军明鉴。”小夭顺势道，“我也觉得此事蹊跷。那王大娘与病家并无仇怨，甚至平日关系尚可，实在没有投毒动机。只怕…是被人利用，或者，这糕点根本并非出自她手？”
她一边说，一边仔细观察着相柳的反应。她怀疑此事与昨夜探查药谷的势力有关，是一种迂回的试探或警告，但并无证据。
相柳负手而立，夜风吹动他雪白的衣袍，猎猎作响。他并未立刻对桂花糕事件发表看法，反而将话题转了回来：“所以，你便为了一个回春堂的小学徒，擅自离开药谷，深入镇中？”
他的语气听不出喜怒，却让小夭感到一股无形的压力。
“情势危急，人命关天。”小夭坚持道，语气不卑不亢，“若因拘泥于指令而延误救治，玟瑶心中难安。此事若有不妥，甘受将军责罚。”
她再次将选择权抛回给相柳，姿态放得低，却寸步不让地坚守着医者的底线。
相柳再次沉默下来。月光将他的影子拉得很长，笼罩在小夭身上。
许久，他才缓缓开口，声音里听不出丝毫情绪：“你倒是…时刻不忘‘医者本分’。”
这话似是而非，不知是赞是讽。
他忽然迈步，走向那块石头。冰冷的指尖凌空一拂，一股无形的力量将那块帕子连同碟子中的桂花糕一同卷起，落入他袖中。
“此事我自会查明。”他淡淡道，“至于你，擅离之过，暂且记下。若再有下次…”
后面的话未说，但冰冷的意味已然足够。
小夭心中暗暗松了口气，至少暂时过关了。她低声道：“是。”
相柳不再看她，转身，似乎准备离开。
小夭看着他的背影，犹豫了一下，还是忍不住开口，声音放缓了些：“将军…您的伤…今日可曾按时服丹？夜间寒露重，还需多仔细些。”
这话已带了明显的关切，超出了“医师”的本分。
相柳离去的脚步顿住了。
他没有回头，只是微微侧首，月光勾勒出他冰冷面具的轮廓和一小截线条优美的下颌。
“我的事，不劳费心。”
冷硬的五个字，如同冰锥，瞬间将她所有未尽的关切堵了回去。
白影一闪，他已消失在浓郁的夜色里，仿佛从未出现过。
小夭独自站在原地，夜风吹过，带来一丝凉意。她看着相柳消失的方向，良久，才缓缓叹了口气。
他总是这样，将所有的脆弱和痛苦紧紧包裹在冰冷的铠甲之下，拒绝任何人的靠近和温暖。
收拾起心情，她拿起石头上那包干枣，快步向药谷走去。
回到谷中，一切如常，仿佛今夜的一切都未发生。但小夭知道，暗流从未停止涌动。
她将干枣收好，那枚来自麻子家的粗布，她仔细抚平，折叠起来，收入了贴身的衣袋里。这是与过去仅存的一丝微弱的联系。
之后两日，小夭依旧专注于研读医书和照料药圃，试图从古籍中寻找关于那阴寒诅咒的更多线索，但收获寥寥。
相柳没有再出现，也没有任何关于桂花糕一事的消息传来。清水镇表面依旧平静。
第三日下午，小夭正在书房翻阅一卷关于极北之地奇异矿藏的记载，试图寻找可能与那寒伤相关的蛛丝马迹，谷外忽然传来熟悉的、略带急促的脚步声。
是那个守谷的汉子。
他并未像往常一样止步谷口，而是直接来到竹屋外，沉声道：“玟瑶医师，大人请您即刻前往哨卡一趟。”
小夭放下竹简，心中一凛。相柳主动让她去哨卡？莫非是伤员情况有变？还是…
她立刻提起药囊：“走吧。”
再次来到西营哨卡，气氛似乎比往日更加凝重几分。巡逻的兵士数量增多，眼神锐利，空气中弥漫着一股山雨欲来的压抑感。
徐老军医早已等在药庐外，见到小夭，连忙迎上来，花白的眉毛紧紧拧着：“玟瑶姑娘，你可来了！快随我来！”
他引着小夭并未前往往常收治伤员的木屋，而是走向了中央大帐旁边一处新搭建的、守卫格外森严的帐篷。
掀开帐帘，一股浓重的血腥味和一种奇怪的、仿佛什么东西被灼烧后的焦糊味扑面而来。
帐篷里躺着三个伤员，皆是相柳麾下精锐的装扮。他们的伤势极其古怪，并非刀剑外伤，也不是寻常毒瘴所致。裸露的皮肤上布满了大片大片的暗红色灼痕，那灼痕却又诡异地凝结着一层薄薄的冰霜，不断侵蚀着周围的完好肌肤，发出细微的“滋滋”声。伤员们昏迷不醒，身体时而滚烫如火，时而冰冷如尸，气息极其微弱。
小夭脸色瞬间凝重起来。这种伤势，她从未见过！
“这是…”她快步上前，手指隔空感受着那冰火交织的诡异能量波动，心头骇然。
徐老在一旁焦急道：“是昨日巡逻时遭遇的伏击！对方人不多，但手段极其诡异刁钻，用的是一种从未见过的黑箭！中箭处便是这般模样！我们用尽了办法，也只能勉强吊住他们一口气，那冰火之力根本无法驱散，反而还在不断蔓延！”
黑箭？冰火交织的诡异力量？
小夭的脑中瞬间闪过那卷关于极北矿藏的记载！上面似乎提到过一种产于万丈冰原下的“幽冥铁”，性极寒，但若以特殊手法锻造淬炼，反而能激发出一种阴损的灼蚀之力，中者如同时遭受寒毒与火毒的双重侵蚀，极难化解！
难道…
她立刻仔细检查伤员伤口深处残留的极其细微的能量痕迹，越是探查，脸色越是苍白。
没错！那种仿佛能冻结灵魂的阴寒，与相柳体内的寒伤同源！只是更加狂暴，更加…具有攻击性！
对方的目标，根本不是这几个普通兵士！这是在示威！是在用这种方式告诉相柳——我们知道你的弱点，我们拥有足以克制甚至加剧你痛苦的力量！
一股寒意顺着脊椎猛地窜上头顶！
就在这时，帐外传来清晰的行礼声：“大人！”
帐帘掀开，相柳缓步走了进来。
他依旧是那身白衣，面具冰冷，但小夭却敏锐地感觉到，他周身的气息比前两日更加沉凝，甚至…带着一种极力压抑的、风暴来临前的死寂。
他的目光扫过帐内三名奄奄一息的伤员，最后落在小夭苍白震惊的脸上。
“可能治？”他开口，声音听不出丝毫波澜，仿佛在问一件无关紧要的小事。
小夭的心脏沉重地跳动着。她迎上相柳的目光，在那片深不见底的冰湖之下，她似乎看到了一丝极淡的、被完美隐藏起来的…疲惫与冰冷的怒意。
她缓缓吸了一口气，强迫自己冷静下来。
“能试。”她没有给出肯定的答案，声音却带着一种不容置疑的坚定，“但我需要时间，需要…最好的金针，和几味特殊的药材。”
相柳静静地看着她，看了许久。
整个帐篷里鸦雀无声，只有伤员痛苦而微弱的呻吟和那冰火之力侵蚀皮肉的细微“滋滋”声。
终于，他微微颔首。
“需要什么，告诉徐老。他会全力配合你。”
说完，他不再停留，转身走出帐篷。白色的衣角拂过门槛，消失在光影之外。
小夭紧紧握住了袖中的手，指尖冰凉。
她知道，风暴，真的要来了。
而她，必须在这场风暴彻底吞噬他之前，找到破解之法。