赫琨跟着灵鹿走到月牙泉边，看着它低头饮水时，翅膀轻轻扇动，将泉面荡起一圈圈涟漪。之前沾在翅膀上的黑色粉末被泉水冲刷干净，那抹湛蓝重新变得鲜亮，连羽毛边缘的虹光都清晰了几分。他摸了摸裤兜里的手机，屏幕已经暗了下去，刚才那阵“装神弄鬼”虽然惊险，却也让他摸清了这个世界的“命门”——对未知力量的敬畏，说不定能成为他日后行走的“护身符”。
灵鹿饮完水，突然抬起头，用柔软的头顶了顶赫琨的手心，像是在撒娇。接着，它转身朝着泉边一块半人高的巨石走去，那巨石表面爬满青苔，看起来已经在这儿立了许多年。灵鹿用头顶的独角轻轻蹭着巨石的缝隙，动作温柔得像是在抚摸什么珍宝。没过几秒，一块淡蓝色的晶体从缝隙里滚了出来，落在草地上，发出“嗒”的轻响。
赫琨赶紧走过去捡起晶体，入手冰凉温润，约莫有拳头大小，表面光滑得像被精心打磨过，在阳光下泛着柔和的蓝光，凑近了还能感觉到一丝微弱的能量波动，像是有细小的电流在指尖轻轻跳动。“这是什么？”他疑惑地看向灵鹿，却见灵鹿对着晶体叫了两声，又用蹄子指了指泉水，似乎在示意他把晶体放进水里。
赫琨半信半疑地照做，将晶体放入泉中。下一秒，奇妙的一幕发生了——泉水瞬间泛起一层淡淡的蓝光，原本清澈的水面下，竟浮现出无数细小的光点，像碎掉的星星沉在水里，随着水流轻轻晃动。更奇怪的是，他凑近泉水时，还能闻到一股清甜的气息，比之前的水汽多了几分沁人心脾的味道。
“这晶体……绝对是宝贝！”赫琨赶紧把晶体捞出来，用衣角擦干上面的水珠，小心翼翼地揣进内兜——这东西的珍贵程度，恐怕比灵鹿角粉还高，要是能弄清楚用途，说不定能赚一大笔。
就在他琢磨着晶体的用处时，远处突然传来一阵急促的马蹄声，还夹杂着金属铠甲碰撞的脆响，以及人的说话声。赫琨心里一紧，赶紧对着灵鹿小声说：“有人来了，你先躲起来，别被发现。”灵鹿似乎听懂了，翅膀轻轻一展，悄无声息地飞到旁边的树林里，很快就隐没在茂密的枝叶间，只留下几片泛着蓝光的羽毛落在草地上。
赫琨赶紧捡起羽毛揣进兜里，又整理了一下衣服，装作只是在泉边休息的样子。没过多久，一队人马就出现在泉边的小路上——为首的是一个穿着银灰色华丽铠甲的男人，约莫四十岁，面容严肃，下巴上留着修剪整齐的短须，眼神锐利得像鹰隼，腰间佩着一把镶嵌着红宝石的长剑，剑鞘上还刻着复杂的花纹，一看就身份不凡。他身后跟着十几个卫兵，个个手持长矛，腰挎短剑，神色警惕，其中就有之前被赫琨吓跑的络腮胡。
络腮胡看到赫琨，脸色瞬间变得又青又白，赶紧催马凑到为首男人耳边，压低声音说了几句，还时不时用眼角余光瞥向赫琨，眼神里满是忌惮。
那男人听完，点了点头，催马走到赫琨面前，居高临下地看着他，声音沉稳有力：“你就是那个拿着‘圣物’，阻止我手下抓捕灵鹿的人？”
赫琨心里瞬间有了数——这肯定是这片领地的领主。他没有表现出丝毫胆怯，反而微微躬身，拱手说道：“在下赫琨，只是个从远方来的旅人，偶然路过此地。那灵鹿通人性、有灵性，像是神明派来守护这片泉水的使者，我实在不忍看它被伤害，并非有意与领主大人作对。”
巴顿领主挑了挑眉，目光在赫琨的T恤牛仔裤上扫了一圈，又落在他空空的双手上，显然是在寻找所谓的“圣物”。他沉默了几秒，才缓缓开口：“我是这片青风领的领主，巴顿。我手下说，你有一件能发光、还能发出奇怪声音的圣物，威力非凡？既然你说它是神明所赐，可否让我见识一下，也好让我相信你并非信口雌黄？”
赫琨心里咯噔一下——这是试探！要是拿出手机，万一被看出只是个普通的电子产品，别说灵鹿保不住，自己说不定还会被当成骗子抓起来；可要是不拿，又会让巴顿起疑心，之前的“神明使者”人设就崩了。
他脑子飞快转动，脸上露出为难的神色，叹了口气说：“领主大人，不是我不愿拿出来，实在是这圣物有规矩——只有在遇到生命危险、需要神明庇佑时才能使用，平时轻易示人，不仅会损耗圣物的力量，还会触犯神明的禁忌，降下灾祸。我自己倒是不怕，但万一连累了青风领的百姓，我可担待不起啊。”
这话半真半假，既解释了不拿“圣物”的原因，又抬了巴顿一下，暗示他要为领地百姓考虑。
巴顿盯着赫琨看了几秒，眼神里的怀疑渐渐淡了些——他活了四十多年，见过不少装神弄鬼的人，但眼前这年轻人说话时神色平静，没有丝毫慌乱，倒不像是在撒谎。而且，他也确实不敢赌“触犯神明禁忌”的风险，万一真出了什么事，整个青风领都会动荡。
沉默片刻，巴顿突然笑了笑，语气缓和了不少：“既然是神明的规矩，那我自然不会勉强。不过，我倒是听烈风武馆的赵馆主说，你手里有品质极好的紫纹草，还卖给了武馆？”
赫琨没想到巴顿连这件事都知道，心里更加警惕——看来领主府对镇上的动静了如指掌。他点了点头，坦然说道：“没错，我认识一位药农老婆婆，她在西坡种了一片紫纹草，草药新鲜、须根完整，药效比药铺里的好不少。我只是帮她搭个线，介绍些生意，赚点辛苦钱罢了。”
“哦？”巴顿眼睛一亮，身体微微前倾，“我领主府里的武士和仆从不少，平时修炼、干活难免有跌打损伤，正需要大量的紫纹草。你要是能稳定供应，我可以给你比武馆更高的价钱——一斤三枚银币，怎么样？而且，只要你供应的草药品质一直这么好，我还可以跟你长期合作。”
一斤三枚银币！比武馆的价钱高了半枚，比药铺的收购价更是高了一枚！赫琨心里一阵激动，但脸上没有表现出来，反而装作犹豫的样子：“领主大人，这价钱确实很优厚，但紫纹草是老婆婆辛苦种的，我得先跟她商量一下，不能擅自做主。而且，我得跟您说清楚，老婆婆挖草药很仔细，每一根都要保证新鲜完整，送到领主府时，恐怕需要您派专人验收。”
“没问题！”巴顿爽快地答应了，“我给你三天时间，三天后你带着紫纹草来领主府找我。要是草药符合要求，咱们就签长期供应的契约。另外，你既然是外乡人，在镇上恐怕没地方住，要是合作成了，我可以在镇上给你安排一处院子，让你不用再四处漂泊。”
这可是意外之喜！有了固定住处，不仅方便跟领主府和武馆打交道，还能更安稳地寻找其他商机。赫琨赶紧躬身道谢：“多谢领主大人厚爱，我一定尽快跟药农老婆婆商量，三天后准时去领主府找您。”
巴顿点了点头，又看了看月牙泉周围，眼神里闪过一丝可惜——显然还是没放弃抓灵鹿的念头，但最终还是没多说什么，对着手下挥了挥手：“我们走。”
看着巴顿的人马渐渐远去，马蹄声和铠甲声消失在林间，赫琨才松了口气，后背已经被冷汗浸湿。他从内兜里掏出那块淡蓝色晶体，阳光透过晶体，在草地上投下一片细碎的蓝光。
这时，灵鹿从树林里飞了出来，落在他身边，用头顶了顶他的胳膊，像是在询问情况。赫琨摸了摸灵鹿的头，嘴角勾起一抹精明的笑容：“看来，咱们的合作，能给我带来不少好运气啊。”
他知道，接下来的三天至关重要——不仅要跟老妇人商量供应紫纹草的事，还得想办法弄清楚这块晶体的用途。只要抓住这两个机会，他在青风领就能站稳脚跟，离目标，又近了一大步。