云溪镇的黑雾虽散，人心却未安。
晨光洒落，残破的屋檐下，百姓们陆续苏醒，有人痛哭失声，有人茫然四顾，仿佛刚从一场无尽噩梦中挣脱。北辰立于镇中心的石阶上，冷眸扫视四周，手中残剑仍未归鞘。他感知到，那魇兽虽灭，但空气中残留的邪气却异常诡谲——不似自然生成，倒像是被人为引导、刻意培育而成。
“这妖物，不该出现在此处。”他低声自语，“云溪地处偏僻，百姓淳朴，何来如此深重的怨念供其吞噬？”
苏瑶缓步走来，指尖轻抚过一截焦黑的门框，眉心微蹙。她闭目凝神，狐族特有的灵觉缓缓延伸，触碰空气中残存的灵息。忽然，她神色一变。
“这不是自然滋生的妖物。”她睁开眼，声音清冷，“它的灵核中，有‘引魂咒’的痕迹——是有人用秘术，将上古魇兽的残魂从封印中剥离，再以百人性命为祭，强行唤醒。”
北辰眸光一凛：“你是说……有人在背后操控？”
“不止。”苏瑶指向镇外一座荒废的祠堂，“你看那祠堂檐角——有符纹残留，是玄门正道的‘镇邪引’，但笔势歪斜，灵气驳杂，分明是伪作。真正的玄门弟子不会用这种手法，除非……是故意误导。”
北辰心头一震。他快步走近祠堂，指尖拂过那道符纹，瞳孔骤缩——那符纹的灵力波动，竟与玄剑派外门弟子所用的“清心符”极为相似，只是被刻意扭曲，反而成了引动邪气的媒介。
“有人在栽赃玄剑派？”他声音低沉，带着一丝难以置信。
“或者，是玄剑派中人，想借妖乱之名，掩盖什么。”苏瑶轻声道，目光深远。
北辰沉默。他不愿相信，但心中那丝不安却愈发清晰——自他回山后，掌门便对云溪之事闭口不谈，反命他速去速回，不得深查。而那日随行的弟子，也皆被调往别处，无人再提此事。
两人对视一眼，皆看出彼此眼中的警惕。
“我不能再以偏见看待你。”北辰终于开口，声音低沉却诚恳，“你所见所知，远超我所想。若真有阴谋，我需要你的帮助。”
苏瑶微微一怔，随即展颜一笑，如春风拂雪：“我从未怪你。只是希望，你能看见真正的我。”
就在此时，一道传讯灵符自天而降，落入北辰手中。符纸燃烧，显出一行血字：“速归宗门，有要事相商，勿泄行踪。”
字迹苍劲，正是玄剑派大长老——凌虚子亲笔。
北辰神色微凝。凌虚子向来深居简出，极少亲自传讯，更遑论用血符传令，此等手段，唯有重大变故方会启用。
“回山。”他收起符纸，目光坚定，“我要查清真相。”
苏瑶点头：“我随你同去。”
“不可！”北辰断然拒绝，“玄剑派戒律森严，外族之人，尤其是……狐族，若擅闯山门，必遭围攻。你若被发现，性命难保。”
苏瑶却不慌不忙，指尖轻点眉心，一缕灵光闪过，身形竟渐渐模糊，再出现时，已化作一名清秀的玄门女弟子，容貌普通，气息内敛。
“狐族幻形之术，可瞒过低阶灵识。”她眨了眨眼，笑意狡黠，“只要你不拆穿我，我便能潜入。”
北辰无奈，却也不得不承认此法可行。他深深看了她一眼：“若遇危险，立刻离开。不要逞强。”
“嗯。”她轻轻应下，眼中却满是坚定。
三日后，玄剑山。
云雾缭绕，钟声悠远。北辰携“师妹”归来，未起波澜。苏瑶隐匿于偏殿，借灵觉探查宗门气机。她很快发现，山中灵气紊乱，尤其在后山禁地“锁灵渊”附近，邪气若隐若现，与云溪镇如出一辙。
更令她心惊的是，每到子时，便有一道隐秘的灵流自长老殿流出，直通禁地，而守卫弟子竟对此视若无睹。
“有人在暗中输送邪力。”她传音给北辰，“而且……那灵流中，有狐族血脉的气息。”
北辰神色骤变：“狐族？你族中有人与玄剑派勾结？”
“不。”苏瑶摇头，眼中闪过痛色，“那是被强行抽取的灵血……是活祭。”
北辰心头一震。他终于明白，这一切并非简单的妖乱，而是一场精心策划的阴谋——有人以狐族之血为引，唤醒上古邪物，再嫁祸于妖族，制造正邪对立，最终……颠覆正道！
而最有可能掌控这一切的，唯有宗门高层。
那一夜，北辰潜入藏经阁，翻阅古籍，终于在一本残卷中发现一段被刻意抹去的记载：“幽魇现世，需九尾灵血启封，玄门内应，以正掩邪。”
他指尖颤抖，缓缓翻过最后一页——
那页上，赫然绘着一道熟悉的符纹。
正是凌虚子平日所用的道印。
“原来……是你。”北辰喃喃，眼中寒光如剑。
而与此同时，苏瑶在月下湖边静坐，忽然心口剧痛，狐尾不受控制地显现。她低头一看，只见手臂上浮现出一道诡异的黑色纹路，如藤蔓般蔓延，正是“蚀心魇咒”的反噬之兆。
她终于明白——那日云溪镇，她以灵力净化魇兽，却无意中沾染了咒印。而此咒，唯有施咒者本人才能解除。
“凌虚子……”她望着玄剑派主峰那盏长明的灯火，轻声呢喃，“你等的，不只是幽魇出世，还有我的血，对吗？”
风起云涌，暗流汹涌。
阴谋的帷幕，正缓缓拉开。