时间，仿佛被北风冻结在了这一刻。
凌沐溪站在原地，一动不动。血液逆流，冲撞着耳膜，发出雷鸣般的轰响，却又诡异地觉得万籁俱寂，只有自己心脏疯狂擂动胸腔的声音，一下，又一下，沉重得令人窒息。
那不是真的。 是幻觉。是连续两天狩猎的疲惫和饥饿导致的眼花。是光线太暗看错了。那或许只是……只是村民们猎到的熊罴之类的猛兽，剥了皮挂在那里风干……对，一定是这样。父亲是村里最好的猎人，他怎么会……怎么可能……
她的目光死死地胶着在那条打着补丁的麂皮裤上。针脚是她熟悉的歪斜，那是母亲总说自己女红不好的证明，却年年月月将温暖缝进他们的衣物里。补丁的颜色略深，是上次父亲追猎一头野猪时被荆棘划破，母亲熬了夜才补好的。
每一个细节都在尖叫着告诉她一个她无法接受、无法相信的事实。
她的视线颤抖着，艰难地向上移动。掠过那冻得僵硬、呈现出死灰色的皮肤，掠过那狰狞可怖的断口……最终，落在了捆绑着残肢的绳索上。那不是村里人常用的麻绳或皮绳，而是一种粗糙的、染着暗红色污渍、编织方式古怪的草绳，绳结的打法也透着一种蛮荒而残忍的气息。
这不是村里人做的。
冰冷的恐惧，如同毒蛇，倏地钻入她的脊椎，缠绕收紧，带来一阵剧烈的、几乎让她呕吐的痉挛。
她的目光猛地从槐树上移开，疯狂地扫向村庄内部。
死寂。
彻彻底底的死寂。
没有灯光，没有炊烟，没有狗吠，没有孩童的嬉闹，甚至没有一丝活人的气息。磐石峪，这座她出生长大、虽然贫瘠却始终充满生机的边境村庄，此刻像一座巨大的、刚刚被挖掘开的坟墓。一座座熟悉的房屋沉默地匍匐在越来越深的暮色里，窗户黑洞洞的，如同骷髅空洞的眼窝。
雪地上，原本应该被村民们踩得结实平整的道路，显得异常凌乱。到处都是杂乱的、深重的脚印，还有一些……拖拽的痕迹。大片大片的积雪被染成了诡异的暗红色，早已冻结，像打翻在地、迅速凝固的廉价染料。那些暗红的泼洒状、喷射状的痕迹，刺目地分布在雪地上、土墙上、甚至低矮的屋顶上。
空气中，那若有似无的、令人不安的粘稠感变得更加清晰了。不仅仅是寒冷，更夹杂着一种……铁锈般的腥气，以及某种难以形容的、属于燃烧和毁灭的焦糊味道。
凌沐溪的身体开始不受控制地颤抖起来，牙齿咯咯作响。她强迫自己迈开脚步，每一步都像踩在烧红的烙铁上，又像是陷入深不见底的泥潭，沉重而痛苦。她丢弃了那象征着她狩猎成果与骄傲的马鹿，此刻那庞大的尸体仿佛只是一个可笑而可悲的注脚。
她朝着村口，朝着那棵挂着父亲残肢的老槐树，踉跄地走去。
越靠近，那股血腥味和焦糊味就越发浓烈刺鼻。她看到槐树粗糙的树皮上，也溅满了暗红色的斑点。树下方的积雪被践踏得一片狼藉，混合着泥泞和深褐色的冰坨。
她停在槐树下，仰着头。父亲的那条腿和胳膊，就在她头顶不远处晃荡。距离如此之近，她甚至能看到布料纤维的纹路，看到冻结的血珠，看到那惨白断裂的骨骼……
胃里一阵翻江倒海，她猛地弯腰干呕起来，却什么也吐不出，只有酸涩的胆汁灼烧着喉咙。
是谁？！ 为什么？！
无尽的疑问和滔天的愤怒与悲恸交织在一起，几乎要将她的理智撕裂。她猛地转身，望向村庄深处，她的家就在村子靠后的位置。
她必须回去！父亲……也许只是受伤了？母亲呢？弟弟呢？阿哲呢？村民们呢？
一种近乎绝望的、渺茫的希望支撑着她。她拔腿向村里跑去，不再小心翼翼，不再犹豫不决。靴子踩过那些暗红色的雪地，发出“咔嚓咔嚓”的脆响，每一步都像踩碎了她过往十六年人生中所有的平静与美好。
沿途的景象，如同地狱的画卷在她眼前展开。
路边散落着破碎的瓦罐、翻倒的箩筐、断裂的农具。一扇熟悉的院门被暴力劈开，歪斜地挂在那里。另一户人家的窗户碎裂，里面黑漆漆的，隐约可见桌椅翻倒的混乱轮廓。
她看到了更多的血迹。一大滩，一大滩，凝固在雪地里，触目惊心。
她甚至看到了一具尸体。是住在村口的张老爹，他仰面倒在自家的柴堆旁，胸膛塌陷下去，眼睛瞪得极大，写满了惊恐和难以置信，灰白的胡须上结满了血冰碴。
凌沐溪的脚步顿了一下，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住。但她没有停下，她不能停下。她疯了似的朝着自己家的方向狂奔。
风声在她耳边呼啸，却仿佛带来了无数凄厉的惨叫和绝望的哀嚎，那是她想象中的、不久前可能真实发生在这里的恐怖景象。蛮兵？是荒原上的蛮族部落吗？他们怎么会突然深入到这里？磐石峪虽然偏僻，但并非毫无防备……
思绪混乱如麻。她只知道跑，用尽全身力气地跑，朝着那个曾经是全世界最温暖、最安全的地方跑去。
老槐树上悬挂的父亲残肢，如同一个巨大而残酷的图腾，烙印在她的脑海里，宣告着一切的安宁都已粉碎，所有的美好都已坠入无底深渊。那不祥的预感，已经从冰冷的雾气凝聚成了实质的巨石，重重地压在她的心头，几乎要将她压垮。
但此刻，支撑着她的，是那最后一丝未曾亲眼见证的、关于家可能尚存的微弱幻想。