地下室的空气凝滞，只有香炉里最后一缕青烟，细而笔直，在昏暗的灯泡下扭出诡异的弧度，然后无声无息地断掉。
“……才刚开始。”
我话音落下的瞬间，那缕断掉的烟灰竟违背常理地没有四下飘散，而是齐齐整整地坍落香炉，堆成一个小尖。
几乎同时——
叩、叩、叩。
敲门声。
不轻不重，带着一种刻意的、小心翼翼的频率，敲在锈蚀的铁皮门上，在这死寂里显得格外突兀。
不是房东老太太。她的脚步声和敲门方式，我听得出来。
我没动，目光从香炉移向那扇门。
门外的人也极有耐心，停了大约十秒，又敲了三下。这次更轻，甚至带上了点不易察觉的颤抖。
我走到门后，没立刻开。
“谁？”
门外静了一瞬，一个压得极低、有些沙哑的男声透进来，裹着掩饰不住的仓惶：“关…关师傅？冒昧打扰…我…我姓赵，是…是张经理介绍来的…求您救命…”
张经理。宴席上那个汗流浃背的中年男人。
我拉开插销，铁门发出干涩的“吱呀”声，向外推开一条缝。
门外站着个男人，约莫三十五六岁，穿着质地精良的衬衫西裤，但此刻衬衫领口歪斜，袖口沾着不知哪蹭来的灰，头发微乱。一张算得上周正的脸，此刻血色尽失，嘴唇干裂，眼底下两团浓重的青黑，瞳孔深处藏着见鬼似的恐惧，正神经质地瞟着身后漆黑的楼梯口。
他看到我，像是溺水的人抓到浮木，猛地往前凑了半步，又强行刹住，双手无意识地绞在一起：“关师傅…实在对不起，这么晚…我没办法了，只能来找您…”
他身上的气息不对。不是病气，也不是常见的阴煞。一股极其隐晦的、冰冷的“标记”的味道，像某种看不见的蛛丝，缠在他眉心印堂，一丝丝抽取他的精气神，留下濒临崩溃的焦灼。
我没让开，只隔着门缝看他：“什么事？”
他咽了口唾沫，喉咙滚动，声音发颤：“是…是我家里…最近怪事不断…我老婆…我女儿…”他像是想到什么极可怕的画面，猛地打了个寒颤，说不下去了，从牙缝里挤出气音，“…它们…它们缠上我了！求您去看看！多少钱都行！”
“它们？”我捕捉到这个词。
他眼神猛地闪烁，避开我的注视，嘴唇哆嗦着，含糊道：“就…就是不干净的东西…晚上总有声音…小孩哭…女人笑…冰箱里的东西莫名其妙烂掉…电视自己开…我女儿才三岁，这几天老是对着墙角说话，说有个姐姐陪她玩…”
他越说越快，呼吸急促，额角渗出冷汗：“我找过别人看！寺里请的符，道观里求的法器，都没用！一点用都没有！反而…反而更厉害了！张经理说…说只有您…只有您能…”
他猛地顿住，惊恐地瞪大眼，像是突然被掐住了脖子，死死盯着我身后的黑暗。
我顺着他的视线微微侧头。
地下室唯一的灯泡，电压似乎不稳，猛地闪烁了两下，光线明明灭灭。
就在那光暗交替的刹那——
墙角那片最浓的阴影里，似乎有什么东西蠕动了一下。一个极淡极淡的轮廓，像是个蜷缩着的、瘦小的孩子影子，一闪即逝。
没有阴气，没有煞气，只有一股冰冷的、怨毒的“标记”感，骤然清晰了一瞬，又隐没于黑暗。
灯泡恢复正常。
姓赵的男人已经吓得瘫软，全靠手扒着门框才没坐下去，牙关咯咯作响，指着那墙角：“…就…就是那种…它们跟来了！它们跟我来了！！”
他几乎要哭出来。
我收回目光，重新落在他印堂那缕不断汲取他生气的“蛛丝”上。
这不是寻常的冲撞撞客。这是被“打”了标记，成了某种东西的活靶子，不死不休。
“谁让你来的？”我问。
他愣住，茫然道：“…张…张经理啊…”
“张经理怎么跟你说的？”
“他…他就说宴会上见了您神通广大…给了我这个地址…说务必求您出手…”他语无伦次，“关师傅！求您！它们真的要弄死我全家！价钱好商量！真的！”
我看着他濒临崩溃的惊惧面孔，又瞥了一眼那此刻空无一物却残留着一丝冰冷标记感的墙角。
沉默了几秒。
“在这等着。”
我关上门，没锁。
转身走到神龛前，重新抽出三支香，就着烛火点燃。
烟气升起，却不如之前请神时那般凝聚不散，反而有些飘忽，绕着那块蛇纹石转了三圈，然后分出极小的一缕，飘飘荡荡，竟向着门口的方向逸去。
香头燃烧的速度，比平常快了不少。
这不是好兆头。标记的另一头，东西很凶，而且…似乎被惊动了。
我将香插入香炉，看着那缕逸向门口的烟丝，它最终在门缝处断掉，消散。
从布包深处摸出一个小巧的罗盘，黄铜盘面，指针漆黑。又拿了一小叠空白的黄符和朱砂笔。
拉开门。
姓赵的男人还瘫在门口，见我出来，连滚带爬地让开道。
“带路。”我言简意赅。
他如蒙大赦，几乎是手脚并用地爬起来，踉跄着引我往楼梯上走：“车…我车就在巷口！谢谢关师傅！谢谢！”
走出地下室，夜风一吹，他激灵灵打了个寒颤，下意识地裹紧了衣服，不断回头张望，仿佛黑暗里有什么东西在追他。
我跟在他身后半步，指尖捏着一枚刚刚画好的驱邪符，符纸边缘在微弱的夜光下，泛着淡淡的朱砂光泽。
巷口果然停着一辆黑色的轿车，洗得锃亮，与周遭环境格格不入。
他慌慌张张地拉开后座车门，请我上去。
我弯腰，正要坐进去。
动作却猛地顿住。
目光落在副驾驶座的椅背上。
那里，借着车内昏暗的光，可以看到几点极其细微的、已经干涸发暗的——
像是水渍的痕迹。
隐隐约约，透出一股子河底的腥气。