第11章
荣府小厮的话音刚落，贾琅便将手中的族帖随手递给了身后的亲信。
午后的阳光有些刺眼，他微微眯起眼睛，看向街角那辆熟悉的、由几名俏丽丫鬟簇拥着的华丽马车。
贾宝玉。
这个名字，像一根生了锈的针，在他脑海里轻轻扎了一下。
“知道了。”贾琅的语气没有半分波澜，仿佛只是听说邻家要来串门，“请宝二爷到前厅奉茶，我稍后就到。”
小厮应声而去。
贾琅转身，返回内府。
秦可卿已在二门处迎候，她换下了一身素服，脸上带着一丝尚未完全褪去的忧虑。当她听说来人是贾宝玉时，那双美丽的眸子里又添了几分复杂。
“夫君，宝二爷是老祖宗的心头肉，平日里最是天真烂漫，不问俗事。”她轻声提醒道，“可他今日前来，背后……怕是整个荣国府的眼睛。”
“我明白。”贾琅扶着她的手臂，一同向内室走去，“一头养在笼子里的金丝雀，派出来探探风声罢了。无害，也无用。”
他顿了顿，声音里带着不容置疑的安抚：“你不用出面。这件事，我一个人应付就够了。”
秦可卿点了点头，她如今对贾琅有一种近乎盲目的信任。
前厅。
贾宝玉在众丫鬟的簇拥下，刚刚踏入宁国府的大门，便觉察到了一股说不出的异样。
记忆里，这里总是充满了喧嚣与奢靡，空气里飘荡着酒肉与脂粉的混合气息。可今日，整个府邸却安静得可怕，廊下的仆妇们垂手肃立，一个个噤若寒蝉，脸上没有半分笑意。空气里闻不到一丝暖香，只有一股淡淡的、仿佛是从青石板缝里渗出来的……血腥味。
这股肃杀压抑的气氛，让他感到一种莫名的心悸。
当他走进前厅，看到那个独自坐在主位上喝茶的男人时，这股心悸达到了顶点。
一身再简单不过的玄色素服，衬得那张脸愈发冷峻。眉眼依稀还是熟悉的轮廓，可那双眼睛，深不见底，像两口幽深的寒潭，没有丝毫少年人该有的温润。
他只是静静地坐在那里，便有一股无形的压力，让整个厅堂的空气都变得凝重起来。
“琅哥哥。”贾宝玉按捺下心中的不适，勉强挤出一个温和的笑容，上前行礼。
贾琅放下茶杯，抬眼看他，点了点头：“坐。”
一个字，没有多余的寒暄。
贾宝玉在他下首坐下，身后的袭人连忙为他奉上茶水。他捧着茶杯，只觉得那茶水的热气都驱不散厅里的寒意。
“我……我听闻珍大伯他……身体有恙，心中实在挂念，便冒昧前来探望。”贾宝玉斟酌着词句，小心翼翼地开口。
“他没病。”贾琅的回答，干脆得像一把出鞘的刀。
贾宝玉一愣。
“他是疯了。”贾琅平静地补充道，仿佛在说今天天气不错，“酗酒过度，神志不清，意图在新婚之夜，行禽兽之举，有辱门风。”
这番话，不带一丝情感，不带半分遮掩，就像一把锋利的手术刀，将那层名为“家丑不可外扬”的遮羞布，撕得粉碎。
“啊？”
贾宝玉惊得手一抖，滚烫的茶水险些泼了出来。他那张俊美的脸上，血色尽褪，满是不可置信。
“怎……怎会如此！”他急切地说道，“琅哥哥，珍大伯他再如何，也是我们的长辈，是你的父亲啊！父子人伦，乃是天理。你……你怎能……”
他想说“你怎能如此绝情”，可对上贾琅那双冰冷的眼睛，后面的话却怎么也说不出口。
贾琅静静地听着。
【权谋人心】的词条，在他脑海中悄然激活。
眼前的贾宝玉，在他眼中瞬间变得透明。他能清晰地看到，那副精致的皮囊之下，是一颗被保护得太好的、不染半点尘埃的琉璃心。这颗心里，只有风花雪月，只有姐妹情深，只有不切实际的悲悯与同情。
对于权谋、生存、利益这些构成世界底色的冰冷规则，他一无所知。
贾琅甚至懒得去反驳他那些天真的言论。
他只是换了个话题，淡淡地问道：“宝玉，你可知，我宁国府，为何能在这神京城中，立足百年？”
贾宝玉又是一愣，下意识地答道：“自然是因为……祖宗功绩，皇恩浩荡……”
“是因为，”贾琅打断了他，声音不大，却字字如铁，“我宁国府的祖上，为大乾朝流过血，立过功，用赫赫战功，换来了这‘一等将军’的爵位。”
“这爵位，才是我们站在这里的根基。没有它，你我不过是两个破落户，连这府里的砖瓦都摸不到一片。”
贾琅的身体微微前倾，那股迫人的气势让贾宝玉不由自主地向后缩了缩。
“现在我问你，”贾琅的目光，像两柄尖刀，直刺宝玉的内心，“若因家丑外扬，被御史弹劾，惊动圣上，夺了这爵位去……”
“到那时，你口中的姐妹们，是会跟着你流落街头，还是会另寻高门？”
“你那些诗词歌赋，是能换来一碗饱饭，还是能抵挡冬日寒风？”
“你那份泛滥的同情与不忍，除了让你自己和你身边的人一起饿死，还有什么用？”
一连三问。
如三记重锤，狠狠地砸在了贾宝玉那颗琉璃心上。
他从未想过这些问题。
他所熟悉的世界，是由丫鬟的笑语、姐妹的诗词、园林的美景构成的。他何曾想过，支撑起这一切的，竟是如此冰冷而残酷的东西。
贾宝玉的嘴唇哆嗦着，那张总是带着悲天悯人神情的脸，此刻一片空白。他想反驳，却发现自己一个字也说不出来。
贾琅看着他失魂落魄的样子，眼中的最后一丝兴趣也消失了。
道不同，不相为谋。
他站起身，理了理衣袖。
“我府中还有要务处理，就不多留你了。”
这冷淡的逐客令，让贾宝玉如梦初醒。他带来的所有关切与说辞，在此刻都显得那么苍白，那么可笑。他狼狈地站起身，在袭人等人的搀扶下，几乎是逃也似的离开了这座让他感到窒息的厅堂。
贾宝玉失魂落魄地离开后，秦可卿才从内室缓缓走出。
她将一叠落满了灰尘、纸页已经泛黄的账册，轻轻地放在了贾琅面前的桌案上。
“夫君，这是刚从赖大那个老贼的密室里搜出来的，是府里近十年的陈年旧账。”
贾琅“嗯”了一声，随手拿起最上面的一本，掸了掸封面上的灰尘。
他翻开了第一页。
原本平静的脸色，瞬间沉了下去。