第九章 熊吼裂谷，魂草归主
洞穴内的气流被墨鳞熊的嘶吼震得剧烈翻滚，碎石簌簌从洞顶掉落。三丈高的巨熊如移动的小山，黑色鬃毛根根倒竖，墨色鳞甲在灵光下泛着冷硬的光泽，每一次迈步都让地面微微震颤。
“它的鳞甲坚硬无比，寻常攻击根本无法破防！”沈落雁话音未落，便挥剑刺向墨鳞熊的前肢。剑光如练，却只在鳞甲上划出一道浅浅的白痕，反弹的力道震得她手腕发麻。
苏清鸢早已试过青冥剑的锋芒，刚才一剑劈在墨鳞熊的肩膀上，也仅勉强破开一丝油皮，渗出的黑色血液带着腥臭，瞬间便凝固在鳞甲上。这头炼气八层的妖兽，防御比她们预想的还要恐怖。
“不能硬拼，得找它的弱点！”苏清鸢急喝一声，脚下步伐灵动，避开墨鳞熊横扫而来的熊掌。熊掌擦着她的肩头掠过，劲风将她的衣袍撕裂一道口子，皮肤传来火辣辣的刺痛。
沈落雁闻言，立刻调整战术，长剑不再硬攻，而是化作一道道残影，围绕着墨鳞熊游走，寻找攻击缝隙。她的《流云剑法》本就以灵动著称，此刻施展到极致，身形如同鬼魅，让墨鳞熊疲于奔命，铜铃大的眼睛里满是焦躁。
苏清鸢则握紧青冥剑，凝神观察着墨鳞熊的动作。她发现这头巨熊虽然力量惊人、防御强悍，但动作相对迟缓，尤其是转动脖颈时，会有短暂的停顿。而且它的腹部鳞甲似乎比其他部位薄弱，颜色稍浅，且没有鬃毛覆盖。
“沈师姐，攻击它的腹部！”苏清鸢高声喊道，同时运转《九转玄元经》，将体内精纯的灵气尽数注入青冥剑中。剑身青光暴涨，光芒刺眼，蕴含的剑气比之前凌厉了数倍。
沈落雁心领神会，脚尖一点地面，身形陡然拔高，长剑直指墨鳞熊的头顶。墨鳞熊见状，仰头嘶吼一声，巨大的熊掌朝着沈落雁拍去。就在此时，苏清鸢抓住机会，身形如箭般冲出，青冥剑带着破空之声，直刺墨鳞熊的腹部。
“噗嗤！”
剑光穿透鳞甲，刺入墨鳞熊的腹部。墨鳞熊发出一声震耳欲聋的痛吼，巨大的身体猛地一震，腹部的伤口处喷出一股黑色的血液，溅了苏清鸢一身。它疯狂地扭动身体，想要将苏清鸢甩出去，巨大的力量让苏清鸢手臂发麻，险些握不住青冥剑。
“清鸢，快退！”沈落雁见状，立刻俯冲而下，长剑劈向墨鳞熊的眼睛，试图分散它的注意力。
墨鳞熊吃痛之下，更加狂暴，不顾眼睛的威胁，一只熊掌朝着苏清鸢拍来。苏清鸢心中一凛，连忙抽出青冥剑，脚尖点在墨鳞熊的腹部，借力向后跃去，堪堪避开熊掌的攻击。
落地时，她踉跄了几步，才稳住身形。腹部的伤口让墨鳞熊彻底陷入疯狂，它不再追击两人，只是在原地疯狂嘶吼、跺脚，洞穴内的碎石乱飞，烟尘弥漫。
“它受伤了，但狂怒之下，攻击力会更强，我们必须尽快解决它！”沈落雁脸色凝重，她能感觉到墨鳞熊的气息虽然紊乱，但凶煞之气却愈发浓郁。
苏清鸢点了点头，抹去脸上的血污，眼中闪过一丝决绝。她再次握紧青冥剑，体内灵气疯狂运转，《青锋剑法》的第七式“扫”字诀在她心中快速成型。这一式她练习了无数次，此刻在生死危机之下，反而有了新的领悟。
“沈师姐，帮我牵制它！”苏清鸢大喝一声，身形再次冲出，这一次，她没有直接攻击，而是围绕着墨鳞熊快速游走，寻找最佳的攻击时机。
沈落雁立刻会意，长剑舞动，一道道剑气朝着墨鳞熊的眼睛、鼻子等薄弱部位攻去。墨鳞熊被激怒，不断挥舞着熊掌，试图拍碎眼前的“蝼蚁”，但沈落雁的身形太过灵动，它始终无法触及。
就在墨鳞熊转身追击沈落雁，腹部伤口完全暴露的瞬间，苏清鸢抓住了机会！
“喝！”
她一声低喝，体内灵气尽数爆发，青冥剑化作一道青色的闪电，再次刺向墨鳞熊的腹部伤口。这一次，她没有留力，灵气顺着伤口涌入墨鳞熊的体内，疯狂破坏着它的内脏。
“嗷——！”
墨鳞熊发出一声凄厉到极致的嘶吼，巨大的身体猛地一僵，然后缓缓向前倒去。“轰”的一声巨响，它重重地摔在地上，身体抽搐了几下，便不再动弹，眼中的凶光渐渐消散。
苏清鸢和沈落雁长舒一口气，同时瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气。刚才的战斗太过凶险，她们几乎耗尽了体内所有的灵气，若不是配合默契，找到墨鳞熊的弱点，恐怕早已成为它的腹中之食。
雪球从苏清鸢的怀中跳了出来，跑到墨鳞熊的尸体旁，对着伤口处嗅了嗅，然后抬起头，对着苏清鸢叫了两声，似乎在邀功。
苏清鸢笑了笑，伸手摸了摸雪球的脑袋：“辛苦你了，小家伙。”
沈落雁看着墨鳞熊的尸体，眼中闪过一丝庆幸：“没想到这墨鳞熊竟然这么难对付，还好我们成功了。”她顿了顿，看向石台上的凝魂草，“凝魂草还在，我们快过去采摘。”
两人相互搀扶着站起身，朝着石台走去。就在苏清鸢的手即将触碰到凝魂草时，一道阴冷的笑声突然从洞穴的阴暗处传来：“两个小丫头片子，倒是有点本事，竟然能杀了墨鳞熊。不过，这凝魂草，可不是你们能拿的。”
随着笑声，三道身影从阴暗处走了出来。为首的是一个身着灰袍的中年男子，面容阴鸷，眼神贪婪地盯着石台上的凝魂草，修为赫然达到了炼气九层！他身后跟着两个青年弟子，都是炼气七层的修为，气息沉稳，显然是他的跟班。
“是合欢宗的人！”沈落雁脸色一变，认出了对方的服饰。合欢宗与青云宗素来不和，经常在秘境中争夺资源，手段阴狠，声名狼藉。
灰袍男子桀桀一笑：“没想到小姑娘还认识我们合欢宗。既然知道，就乖乖把凝魂草交出来，再将你们手中的法器留下，我可以饶你们一命。”
“做梦！”苏清鸢冷哼一声，握紧手中的青冥剑，“凝魂草是我们拼死杀了墨鳞熊才得到的，凭什么给你？”
“凭什么？”灰袍男子眼中闪过一丝狠厉，“就凭我比你们强！在这秘境之中，实力就是道理。识相的，赶紧交出来，否则，别怪我辣手摧花！”
他身后的两个青年弟子也上前一步，眼中满是不善，隐隐形成合围之势。
沈落雁悄悄拉了拉苏清鸢的衣袖，低声说道：“他是炼气九层，我们不是对手，实在不行，就先放弃凝魂草，保命要紧。”
苏清鸢摇了摇头，眼中没有丝毫惧意：“凝魂草对我们至关重要，不能就这么让给他们。而且，就算我们放弃，他们也未必会放过我们。”
她看得出来，这三个合欢宗弟子心思歹毒，就算她们交出凝魂草和法器，对方也很可能会杀人灭口。与其坐以待毙，不如拼死一搏。
“既然你们不识好歹，那就别怪我不客气了！”灰袍男子眼中闪过一丝不耐，挥手说道，“给我上，杀了她们，夺下凝魂草和法器！”
两个青年弟子立刻应声冲了上来，手中长剑闪烁着寒光，朝着苏清鸢和沈落雁攻去。
“清鸢，你对付一个，我对付一个！”沈落雁大喝一声，纵身迎上其中一个青年弟子。她的《流云剑法》灵动飘逸，与对方的硬碰硬打法形成鲜明对比，一时间竟然不相上下。
苏清鸢则对上了另一个青年弟子。这个青年弟子的修为虽然也是炼气七层，但实战经验丰富，剑法刁钻，招招直指要害。苏清鸢不敢大意，连忙运转灵气，青冥剑舞动，将《青锋剑法》施展到极致，勉强挡住对方的攻势。
但她毕竟只有炼气一层，虽然灵气精纯，修为上的差距还是难以弥补。几个回合下来，便渐渐落入下风，身上已经添了两道浅浅的伤口，鲜血染红了衣袍。
“小姑娘，你的灵气倒是精纯，可惜修为太低了！”青年弟子冷笑一声，攻势更加猛烈，长剑直刺苏清鸢的胸口。
苏清鸢心中一凛，连忙侧身避开，同时反手一剑，刺向对方的手腕。青年弟子手腕一翻，避开攻击，同时一脚踹向苏清鸢的腹部。
苏清鸢躲闪不及，被一脚踹中，身体倒飞出去，重重地撞在石壁上，嘴角溢出一丝血迹。青冥剑也脱手而出，落在地上。
“清鸢！”沈落雁见状，心中大惊，想要过来帮忙，却被对面的青年弟子死死缠住，根本无法脱身。
灰袍男子站在一旁，冷漠地看着这一切，嘴角勾起一抹残忍的笑容：“我说过，你们不是对手。现在，该结束了。”他说着，朝着苏清鸢走去，眼中闪过一丝贪婪，“上品法器，还有这蕴含上古血脉的灵狐，都是好东西啊！”
雪球看到苏清鸢受伤，眼中闪过一丝愤怒，对着灰袍男子龇牙咧嘴，发出低沉的嘶吼。它身上突然散发出一股强烈的白光，白光越来越盛，形成一道巨大的狐狸虚影，朝着灰袍男子扑去。
灰袍男子眼中闪过一丝讶异，随即不屑地冷哼一声：“小小灵狐，也敢在我面前放肆！”他抬手一挥，一股强大的灵气化作掌风，拍向狐狸虚影。
“砰！”
狐狸虚影与掌风相撞，瞬间溃散开来。雪球被巨大的冲击力震得倒飞出去，重重地摔在地上，吐出一口鲜血，雪白的皮毛上染上了刺目的红，气息也变得萎靡不振。
“雪球！”苏清鸢目眦欲裂，心中的愤怒和愧疚如同火山般爆发。她挣扎着想要爬起来，却发现体内的灵气紊乱不堪，浑身酸痛，根本无法动弹。
灰袍男子一步步逼近，眼中满是得意：“现在，没人能救你了。把法器和灵狐交出来，我可以给你一个痛快。”
就在这千钧一发之际，苏清鸢怀中的长老令牌突然再次散发出耀眼的金光。这一次，金光比之前更加浓郁，形成一道金色的光柱，直冲洞穴顶部。同时，一股强大的威压从令牌中散发出来，朝着灰袍男子压迫而去。
灰袍男子脸色一变，感受到威压，下意识地后退了几步：“青云宗的长老令牌？你竟然持有这种东西！”他眼中闪过一丝忌惮，但很快便被贪婪取代，“不过，你只是个炼气一层的小丫头，根本无法完全发挥令牌的力量。这威压虽然厉害，但还吓不倒我！”
他说着，再次朝着苏清鸢走去，手中凝聚起一股浓郁的灵气，显然是想一击必杀。
苏清鸢绝望地闭上了眼睛，难道自己今日真的要殒命于此？
就在这时，一道低沉而富有磁性的声音突然从洞穴外传来，穿透金光，落在每个人的耳中：“我的弟子，你也敢动？”
声音不大，却带着一股不容置疑的威严，让整个洞穴都为之震颤。灰袍男子脸色骤变，浑身一颤，凝聚的灵气瞬间溃散。他惊恐地看向洞穴入口，眼中充满了难以置信。
苏清鸢猛地睁开眼睛，心中狂喜。这个声音，她太熟悉了，是玄夜！
洞穴入口处，一道玄色身影缓缓走来。玄夜依旧身着玄色锦袍，银色面具遮住上半张脸，身姿挺拔如松，气质沉稳如山。他只是随意地站在那里，便散发出一股强大的威压，让合欢宗的三个弟子都感到呼吸困难，浑身僵硬。
“筑……筑基期！”灰袍男子声音颤抖，眼中充满了恐惧。他能感觉到，玄夜的修为深不可测，至少是筑基期以上！在筑基期修士面前，他炼气九层的修为，如同蝼蚁一般渺小。
玄夜没有看他，目光落在苏清鸢身上，看到她身上的伤口和萎靡的雪球，深邃的眼眸中闪过一丝冰冷的杀意。他缓缓抬起手，对着灰袍男子轻轻一挥手。
没有惊天动地的灵气波动，甚至没有任何花哨的招式。但灰袍男子却突然发出一声凄厉的惨叫，身体如同被无形的力量捏住，瞬间膨胀起来，然后“砰”的一声，炸成了一团血雾。
两个青年弟子吓得魂飞魄散，双腿一软，跪倒在地，不停地磕头求饶：“前辈饶命！前辈饶命！我们只是奉命行事，并非有意冒犯前辈的弟子！求前辈饶了我们！”
玄夜眼神冰冷，没有丝毫怜悯，再次挥手。两道无形的气劲飞出，瞬间洞穿了两个青年弟子的眉心。两人连惨叫都没来得及发出，便倒在地上，没了气息。
仅仅片刻，三个合欢宗弟子便尽数毙命。整个过程干净利落，没有丝毫拖泥带水，展现出了筑基期修士的绝对实力。
苏清鸢看着玄夜的身影，心中充满了安全感。在她最绝望的时候，玄夜如同天神般降临，拯救了她。
玄夜走到苏清鸢身边，蹲下身子，伸出手，一股温和的灵气涌入她体内，快速平复着她紊乱的灵气，修复着她身上的伤口。
“多谢导师相救。”苏清鸢轻声说道，眼中满是感激。
“无妨。”玄夜的声音依旧低沉，却带着一丝不易察觉的温柔，“让你受委屈了。”他顿了顿，看向地上的雪球，指尖凝出一缕灵气，注入雪球体内。雪球的气息瞬间平稳了许多，缓缓睁开眼睛，对着玄夜叫了两声，似乎在道谢。
沈落雁也走上前来，对着玄夜恭敬地行了一礼：“多谢玄夜长老出手相救。”
玄夜点了点头，目光落在石台上的凝魂草上：“这凝魂草对清鸢的修行大有裨益，你且采摘了吧。”
苏清鸢点了点头，走到石台前，小心翼翼地将凝魂草采摘下来。凝魂草入手温润，散发着浓郁的灵气，让她精神一振。
“这墨鳞熊的妖丹和鳞甲也不要浪费了。”玄夜说道，“墨鳞熊的妖丹是炼制固元丹的上好材料，鳞甲可以用来炼制防御法器。”
苏清鸢和沈落雁连忙上前，将墨鳞熊的妖丹和几片完整的鳞甲取了下来，收入储物袋中。
“秘境之中凶险万分，你们两个修为尚浅，独自行动太过危险。”玄夜说道，“从今日起，我便陪在你们身边，直到秘境关闭。”
苏清鸢心中一暖，有玄夜这位筑基期强者在身边，她们的安全便有了保障，也能更放心地在秘境中寻找机缘。
沈落雁也心中大喜，连忙道谢：“多谢玄夜长老！有长老在，我们就安心多了。”
玄夜摆了摆手：“不必多礼。清鸢是我的弟子，我自然要护她周全。”他顿了顿，看向洞穴深处，“这洞穴似乎还有延伸，里面或许还有其他机缘，我们进去看看。”
苏清鸢和沈落雁点了点头，跟在玄夜身后，朝着洞穴深处走去。有玄夜在前面开路，她们再也不用担心遇到危险，心中只剩下期待。
洞穴深处比外面更加幽深，灵气也更加浓郁。走了大约半个时辰，前方的空间突然变得开阔起来，出现了一个巨大的石室。石室的墙壁上刻满了古老的符文，符文闪烁着淡淡的灵光，散发着神秘的气息。
石室中央，有一个巨大的石棺，石棺上雕刻着复杂的图案，看起来像是某种上古阵法。石棺旁边，散落着一些破损的法器和古籍，显然是一位上古修士的墓穴。
“没想到这里竟然是一处上古修士的墓穴！”沈落雁眼中闪过一丝震惊和狂喜，“上古修士的墓穴中，往往会有大量的宝物和传承，我们这次真是赚大了！”
苏清鸢也心中激动，她能感觉到，石室中的灵气比外面浓郁数倍，石棺上的符文蕴含着深奥的道韵，对她的修行有着极大的启发。
玄夜眼中也闪过一丝讶异，显然也没想到会在这里发现上古修士的墓穴。他走到石棺旁，仔细观察着上面的符文，眉头微蹙：“这是上古封印阵法，石棺中应该封印着这位修士的神魂和传承。想要打开石棺，必须破解阵法。”
“导师，您能破解这阵法吗？”苏清鸢问道，眼中充满了期待。
玄夜点了点头：“这阵法虽然深奥，但还难不倒我。不过，破解阵法需要一些时间，你们在此处护法，不要让任何人打扰。”
“师，导师！”苏清鸢和沈落雁异口同声地说道，立刻警惕地打量着四周，守护在玄夜身边。
玄夜盘膝坐在石棺前，闭上眼睛，双手结印，口中默念着晦涩的咒语。随着咒语的念动，他体内的灵气缓缓涌出，化作一道道流光，融入石棺上的符文之中。
符文受到灵气的激发，闪烁的光芒更加耀眼，石室中的灵气也变得剧烈波动起来。苏清鸢和沈落雁能感觉到，一股强大的力量正在石棺中苏醒。
就在这时，雪球突然对着石室的入口处叫了起来，眼神警惕，显然是察觉到了有人靠近。
苏清鸢和沈落雁心中一凛，立刻握紧手中的长剑，朝着入口处望去。
只见几道身影快速冲进石室，为首的正是之前被玄夜击退的黑衣男子，他身边还跟着柳如眉和几个气息强悍的修士，显然是其他宗门的人。
黑衣男子看到玄夜正在破解阵法，眼中闪过一丝贪婪：“没想到这里竟然有上古修士的墓穴！玄夜，你果然好运气！不过，这墓穴中的传承和宝物，可不能让你一人独占！”
柳如眉看到苏清鸢和沈落雁，眼中闪过一丝怨毒：“苏清鸢，沈落雁，我们又见面了！这一次，有这么多前辈在，我看你们还能往哪里逃！”
玄夜缓缓睁开眼睛，目光冰冷地看着黑衣男子等人，语气带着一丝杀意：“不知死活的东西，上次饶了你，今日竟然还敢送上门来！”
黑衣男子身后的一个白发老者上前一步，目光阴鸷地看着玄夜：“玄夜，你不过是青云宗的一个客座长老，也敢如此嚣张！这上古墓穴是无主之物，人人有份，你想独占，也得问问我们答不答应！”
这位白发老者的修为也达到了筑基期，与玄夜不相上下。有了他的撑腰，黑衣男子等人的底气也足了起来。
“看来，今日免不了一场大战了。”玄夜缓缓站起身，身上的威压瞬间爆发，与白发老者的威压相互碰撞，石室中的空气仿佛都凝固了一般。
苏清鸢和沈落雁脸色凝重，握紧手中的武器，做好了战斗的准备。她们知道，接下来的战斗，将会是一场生死之战。而石棺中的上古传承，究竟会落入谁的手中，还是一个未知数。
石室中的气氛剑拔弩张，一场围绕着上古传承的激烈争夺，即将拉开序幕。