李美珍的父母对她今天的相亲寄予厚望，满心期待她能够相亲成功，解决家庭的困境。
这几天家里的生活已经到了山穷水尽的地步，连下锅的米都没有了。他们只能依靠从隔壁大伯家借来的一碗面，煮成稀稀的面糊糊来充饥，就这样勉强度过了好几天。
饥饿让全家人都饿得前胸贴后背，肚子里咕咕直叫。而且，每天都喝着那清汤寡水、没有味道的面糊糊，实在是让人难以下咽。
在李美珍出门前，她的父亲焦急地摸遍了全身，希望能找到一些钱给女儿应急。然而，他的口袋里空空如也，连一分钱都没有。于是，全家人开始翻箱倒柜地寻找，不放过任何一个角落。
经过一番努力，他们终于找到了五分钱。
这五分钱虽然微不足道，但对于此刻的他们来说，却像是救命稻草一般珍贵。
林美珍拿着五分钱，准备在相亲结束后，在县城大十字高家的商场里称五分钱的盐巴，以便让面糊糊顺口点儿。
李美珍的娘泪眼汪汪的盯着李美珍的脸：“全家人能不能过了这个年关，就看你了，媒婆说只是说话不利索，没别的毛病，人家家大业大，铁勺里漏下来的，都能养活咱全家。咱就是个苦命人，心气不要太高。”
李美珍手里的五分钱被汗浸透了，李家庄离县城不到三里路。
李美珍刚出了门，就悉悉碎碎的脚步声跟上了她。
鼓着勇气结束了相亲，李美珍饿着肚子，攥着手里的五分钱，有点怯火的进了县城中心阔气的高家商场，向卖盐巴的地方走去。
攥着五分钱的手心里全是汗，李美珍有点微微颤抖，小声的对着里面的店小二说道：“称五分钱的盐巴。”
店小二上下打量了一番李美珍，目光最后停在了李美珍的脸上。
呆呆的望了半天，然后说了句：“姑娘，现在没有五分钱的盐巴了，都不零称了。我们称好了放到纸袋里，一袋一毛钱。”
李美珍觉得自己的后背出了汗，没有盐巴，今晚能见到碗底的面糊糊，怎么下口，不如去河里扒块冰吃！
李美珍不知道该怎么还口，说了句：“那我就不买了！”
刚转身，迎面走来了一行人，李美珍低着头挪动着小碎步，赶紧往外走。
在和李美珍擦肩而过的一瞬间，李美珍觉得走在最前面的那个人稍微停顿了一下。
还没等李美珍走出商场的大门，刚才那个店小二就追了出来，说道：“姑娘，你运气是真好。我刚才去后面看了一下，五分钱的，还有这最后一包。”
李美珍满心欢喜地接过那包盐巴，小心翼翼地将它捏在手里，从口袋里摸索出五分钱，轻轻地放在店小二的手心里。
店小二看着手中那枚小小的硬币，露出一个淡淡的微笑。他抬起头，目光恰好与李美珍相遇。李美珍的眼中流露出真挚的感激之情，这让店小二的脸突然泛起一丝红晕。
他有些不好意思地转过头去，迅速走了。
李美珍望着店小二离去的背影，心中充满了温暖。她觉得这个店小二真是个好人，帮她找到了盐巴。
因为买到了五分钱的盐巴，李美珍的心情格外舒畅。她兴高采烈地在商场里转了一圈，欣赏着各种琳琅满目的商品。接着，她又漫步在熙熙攘攘的街道上，好奇地东张西望，感受着这座小县城的热闹与活力。
逛了一会儿后，李美珍觉得时间差不多了，便准备回家。她迈着轻快的步伐，走出了县城。
就在她刚刚出城，身后传来了一阵细细碎碎的脚步声。
李美珍大步向前，很快就到了李家庄，刚闪进了巷子，就看见李美珍的娘踮着脚，伸长脖子在张望，看着李美珍进了巷子，转身进了门。
李美珍进了门，她爹坐在炕上，冷着脸瞪了一眼李美珍，没有吱声，她娘不住的叹气，李美珍满脸狐疑的看了一下，他们问道：“你们这是怎么了？”
李美珍心里特别害怕，怕他们问相亲的事情，悄悄的去厨房把盐巴放到了锅台上。
转身回到堂屋，李美珍的心里有些忐忑，她知道自己这次出去时间有点久，娘肯定会担心的。
果不其然，一进屋，李美珍的娘就瞪了她一眼，埋怨道：“你出去了，能不能早点回来？可担心死了！”
李美珍的脸“唰”地一下红了，她低下头，轻声说道：“我不会有事的，娘，您别担心。”
这时，一直蹲在炕上的李美珍的爹，突然冒出一句：“阿娟死了！”
“啊？！”李美珍像被雷劈了一样，惊得差点跳起来，“怎么死的？”
李美珍的爹叹了口气，缓缓说道：“去跟集的时候，通过那个窄道时，被土匪给糟蹋了，回家就上吊死了，等他娘发现的时候，人已经断了气。”
李美珍的心跳瞬间加速，她简直不敢相信自己的耳朵。阿娟和她年纪相仿，是村里的好姐妹，怎么会突然遭遇这样的不幸呢？
李家庄离县城不到三里路，但要穿过一个狭窄的巷道，这个巷道可是尕媳妇儿大姑娘们的鬼门关。常有土匪强人在这里埋伏，专门等着单身的年轻女子经过，然后一哄而上，将她们糟蹋。这些女子往往因为受辱而羞愤自杀，不是上吊就是跳河，今年已经有不下十条人命了。
然而，李美珍却并不害怕。
李美珍发疯了一样，冲出了家门，径直向阿娟家跑去。
推开阿娟家里低矮的栅栏门，院子里静悄悄的，屋子里漆黑死寂一片。
李美珍小声的喊了声：“婶！”阿娟的妹妹阿丽在漆黑的门洞里闪了一下头，又撤回去了。
李美珍进了屋子，眼睛半天适应不了屋子内的黑暗。
好半天，李美珍才看清楚阿娟的爹坐在炕上，目光空洞，像一只无助的土拨鼠。
阿娟的娘躺在炕上，身子不停的一抽一抽的，但是没有一丁点声音。
阿娟的妹妹端着一碗面糊糊，像一只受了惊吓的老鼠，盯着进来的李美珍，眼睛里满是恐惧。
地下放着一个破旧的木板柜，这个柜子以前是靠着墙的，现在放到了地中央。
李美珍过去，打开了柜盖，阿娟穿着她娘的大襟棉袄，脸色苍白，平静蜷缩在柜子里。
没有李美珍听说的吊死鬼伸着长舌头，而是像沉沉睡去了一样。