那由英文单词构筑的“秘密花园”，终究只是短暂麻痹神经的虚幻慰藉。当林枫从那些字母组合中抬起头，重新面对现实时，星期五的阴影便如同冰冷的潮水，再次将他吞没。王猛和赵强狞笑的脸，以及那十五块钱的“债务”，像两把锈钝的锯子，在他心头反复拉扯。
“秘密花园”里，他可以是一只渴望自由的囚鸟；但在县三中阴暗的车棚后，他只是一只待宰的羔羊。这种割裂感几乎要将他逼疯。他试图像鸵鸟一样将头埋进沙子里，幻想着那两人会忘记约定，或者突然良心发现。但理智告诉他，这绝无可能。逃避的后果，他承担不起。
他只剩下一条路——再次向家里伸手。
这个认知让他胃里一阵翻江倒海。上一次要八块钱时，母亲打开那把锁，从那个深蓝色盒子里仔细数钱的画面，还历历在目，如同昨日。那沉默的、沉重的氛围，几乎要压垮他的脊梁。如今，才过去多久？他又要再次上演这令人作呕的戏码。而且，是十五块！一个他无论如何也编造不出合理由头的数字。
他感觉自己就像一个贪婪而不知羞耻的“乞讨者”，一次次地伸出手，榨取着父母用血汗换来的、维系家庭运转的微薄积蓄。每一次伸手，都是对亲情赤裸裸的剥削，都是在他良心上刻下一道更深、更难以愈合的伤口。
恐惧和羞耻在他心中激烈交战。恐惧最终占了上风。他不能在学校里被打，不能身败名裂，他……别无选择。
周三晚上，他回到了家。这一次，他甚至没有力气去田埂上看那个让他无地自容的背影。他像一抹游魂，飘进院子，正碰上母亲在井边打水洗菜。晚风吹起母亲鬓角几缕过早斑白的头发，她的动作显得有些吃力。
“妈……”林枫开口，声音干涩得如同砂纸摩擦。他不敢看母亲的眼睛，目光落在母亲那双浸泡在冷水里、冻得通红的手上。
母亲抬起头，脸上带着一如既往的、带着些许疲惫的温和：“小枫回来了？饿了吗？饭快好了。”
“嗯……”林枫含糊地应着，心脏在胸腔里疯狂擂鼓，几乎要跳出来。他深吸一口气，仿佛要赴死一般，用尽全身力气，说出了那个练习了无数遍、却依旧漏洞百出的谎言：“学校……要订这学期的练习册和试卷，各科加起来……要……要十块钱。”
他终究没敢说出十五块这个数字，自欺欺人地降到了十块。他甚至不敢说是哪几科，不敢给出任何细节，生怕多一个字就会暴露这谎言的低劣。他低着头，盯着地上的一块碎砖，等待着预料中的沉默，或者更糟——质疑。
井边陷入了死寂。只有水桶轻轻碰撞井壁的声音，和远处传来的几声狗吠。
林枫能感觉到母亲的目光落在他的头顶，那目光不再仅仅是审视，似乎还掺杂了一种更深沉的、他无法解读的情绪，像是……一种无声的悲哀。
时间一秒一秒地流逝，每一秒都像一个世纪那么漫长。林枫的额头上渗出了细密的冷汗，后背的衣衫也被浸湿，紧紧贴在皮肤上，带来一阵寒意。
终于，他听到了母亲极其轻微地叹了口气。那叹息轻得像一片羽毛落地，却重重地砸在了林枫的心上。
“十块啊……”母亲喃喃了一句，没有再多问一个字。她默默地放下手里的菜，在围裙上擦了擦湿漉漉的手，动作缓慢地走向屋里。
林枫僵在原地，浑身冰冷。他知道，母亲又去开那个带锁的抽屉了。那“咔哒”的开锁声，仿佛又一次在他耳边响起，比任何责骂都更让他刺痛。
过了一会儿，母亲走了出来，手里拿着钱。不是十块，是两张五块的，还有几张皱巴巴的毛票，显然是凑出来的。她将钱递到林枫面前。
“拿着吧，”母亲的声音异常平静，平静得让人心慌，“学习……要紧。”
林枫颤抖着手，接过那叠还带着母亲体温和厨房烟火气的钱。那钱的重量，几乎要压断他的手腕。他喉咙发紧，想说点什么，哪怕是句苍白的“谢谢”，或者一个保证，却一个字也吐不出来。他感觉自己卑微到了泥土里，连呼吸都带着乞讨者的耻辱。
“妈……我……”他最终只是哽咽地吐出几个破碎的音节。
“快去洗手，吃饭了。”母亲打断了他，转身重新走向井边，继续洗那些还没洗完的菜，留给林枫一个沉默而疲惫的背影。
林枫攥着那十块钱，逃也似的冲回了杂物房。他靠在门板上，大口喘着气，眼泪不受控制地涌了出来。他恨自己的无能，恨自己的虚伪，恨自己像个寄生虫一样，不断地吮吸着这个本就贫瘠的家庭的血液。
绝望如同黑色的藤蔓，紧紧缠绕住他的心脏。他感觉自己快要窒息了。在这个世界上，他似乎找不到任何一个可以倾诉的出口。陈浩不能，父母不能……唯一可能的，只剩下信纸那头的萧静。
一种强烈的、近乎自毁的冲动，驱使着他坐到书桌前，铺开了信纸。他不想再伪装了，不想再编织那些虚假的美好了。他要把这沉重的、肮脏的、令人作呕的一切都写出来！他要告诉她，他根本不是什么技术员的儿子，他的父亲只是一个在泥土里刨食的农民；他告诉她，他在学校被人勒索，像个可怜虫一样东躲西藏；他告诉她，他刚刚又一次像个卑劣的“乞讨者”，从母亲那里骗来了十块钱！
笔尖在纸上疯狂地划动，字迹潦草而扭曲，充满了压抑不住的痛苦和绝望。他写下了看到父亲背影时的羞愧，写下了对那十五块钱的恐惧，写下了自我厌恶到极点的情绪。那些用英文“密语”都无法承载的黑暗，此刻如同决堤的洪水，汹涌地倾泻在纸上。
**“……我活得像个笑话，像个躲在光鲜外壳下的乞讨者。我甚至不敢告诉你我是谁，我来自哪里……那些我用文字构建的一切，都是沙上的城堡，一个浪头打来就会崩塌。我快撑不下去了，萧静，我真的……快要被自己恶心死了……”**
写到这里，他已是泪流满面，信纸上布满了被泪水晕开的墨团和用力过度划破的痕迹。
然而，就在他即将写下最关键的真实，即将彻底撕开所有伪装的那一刻，他的手猛地顿住了。
一股巨大的恐惧攫住了他。
如果他坦白了，萧静会怎么看他？她会鄙视这个满口谎言、家境贫寒、还在学校被人欺负的懦夫吗？他们之间这来之不易的、珍贵的精神联结，会不会瞬间断裂，灰飞烟灭？
他贪恋那份来自“镜子”的认可，贪恋那个“另一个我”被看见的感觉。他无法承受失去这一切的后果。
那刚刚汹涌而出的坦白欲望，如同被一盆冰水兜头浇下，瞬间熄灭。他看着信纸上那些疯狂而绝望的文字，仿佛看着一个陌生的、歇斯底里的自己。
不……不能这样。
他猛地将那张写满真实与绝望的信纸从本子上撕了下来，双手用力，发疯似的将它撕成了碎片，然后是更小的碎片，直到它们变成一堆无法拼凑的纸屑。他像处理什么罪证一样，将纸屑紧紧攥在手心，然后推开窗户，将它们奋力撒进了漆黑的夜色里。寒风瞬间卷走了那些承载着他最真实痛苦的碎片，消失得无影无踪。
他瘫坐在椅子上，浑身虚脱，如同刚刚经历了一场生死搏斗。心跳依旧剧烈，却只剩下无尽的空虚和冰冷。
他重新拿起笔，换上一张新的信纸。笔尖颤抖着，落在干净的纸面上。他深吸一口气，开始重写。字迹恢复了工整，语气也变得克制，甚至刻意带上了一丝轻松的调子。他写县三中“有趣”的社团活动，写最近读到的一本“有意思”的书，写对某个“深奥”问题的思考……通篇都是不着边际的虚构和粉饰。
只有在信的末尾，在那片由谎言构筑的平静水面下，他借着英文的“密语”，留下了一句微不可察的、绝望的涟漪：
**“P.S. Sometimes I feel like I’m drowning. Just pretending to be fine.（附：有时我感觉自己要溺亡了。只是在假装一切都好。）”**
他将这封经过删减、过滤、伪装的信封好，感觉自己像个刚刚完成了一场盛大演出的、疲惫不堪的演员，而唯一的观众，是他自己分裂的灵魂。他站在崩溃的边缘，一只脚已经悬空，却还用最后一丝力气，死死抓住那根名为“谎言”的、随时可能断裂的藤蔓。悬念，已如拉满的弓弦。
（第十二章 完）