叶尘在药园的日子过得平静而充实。每日跟着刘长老辨识药材、打理田垄，闲暇时便看苏沐月培育新种，偶尔运转混沌之力相助，竟真让不少娇贵的药草存活率高了数成。
这日午后，他正帮苏沐月给清灵藤搭架，忽闻竹楼方向传来一声闷响，紧接着是刘长老的怒喝：“废物！连株‘冰心草’都护不住，留你何用！”
叶尘与苏沐月对视一眼，连忙往竹楼赶去。只见药园的管事正跪在地上，脸色惨白，面前的石桌上放着个破碎的玉盒，盒底残留着几片枯萎发黑的叶片。
“长老，这冰心草……”苏沐月轻声问道。
刘长老气得胡须发抖：“昨日刚从极北冰原采回的冰心草，本想用来炼制清心丹，今早还好好的，方才一看竟成了这样！”
叶尘凑近细看，枯萎的叶片边缘泛着诡异的焦黑，指尖刚触及，就感觉到一丝熟悉的阴寒气息——与禁地里蚀心草的邪气同源，却又多了几分霸道的灼烧感。
“不是虫害，也不是水土不服。”他肯定地说，“是被某种邪火灼烧过。”
刘长老猛地看向他：“你确定？”
“确定。”叶尘想起李青的邪法，“这种气息，与禁地里的蚀心草经邪法炼制后很像，但更烈。”
管事突然抬头：“长老！弟子想起一事！今早看到内门的张师兄在药园外徘徊，他前几日还来问过冰心草的存放之处……”
张师兄？叶尘皱眉。张启明，内门弟子中的佼佼者，据说已摸到筑基后期的门槛，为人高调，与温和的李青截然不同。
“张启明要冰心草做什么？”刘长老沉声问。冰心草虽珍贵，却非修炼必需，除非……
“用来中和邪火！”叶尘与刘长老同时开口。
刘长老眼神一凛：“这小子难道也在修炼禁术？”他拄着拐杖来回踱步，“不行，此事必须查清楚。叶尘，你去盯着张启明，切记不可打草惊蛇。”
“是。”
叶尘悄悄离开药园，远远跟着张启明的踪迹来到内门弟子居住的青云峰。张启明的洞府在半山腰，门口设有简单的警戒阵法，叶尘不敢靠近，只在附近的古树后隐匿气息。
日头西斜时，张启明终于走出洞府，手里提着个黑色的包裹，神色匆匆地往禁地方向走去。
叶尘心中一紧，立刻跟了上去。
禁地里的锁灵阵裂口比上次更大了，显然有人在刻意破坏。张启明熟门熟路地钻进裂口，叶尘紧随其后，借着浓雾掩护，远远看见他在一处崖壁前停下，从包裹里取出几株药草——其中竟有与冰心草药性相似的“寒魄花”。
张启明将寒魄花碾碎，涂抹在崖壁的一处凹陷上。诡异的是，那些粉末接触到岩石后，竟像活物般渗入其中，崖壁缓缓裂开一道石门。
门后隐约传来低低的嘶吼，与那只黑毛怪物的声音有些相似，却更凄厉。
叶尘屏住呼吸，看着张启明走入门内，石门又缓缓合上。他正想靠近，忽然感觉到身后有人靠近，猛地转身，却见苏沐月不知何时跟了过来，脸色发白地看着他。
“你怎么来了？”叶尘又惊又急。
“我……我担心你，”苏沐月攥着衣角，“刘长老说你跟踪张师兄，我怕你出事，就……”
话音未落，石门突然再次打开，张启明踉跄着退出来，胸口插着一柄匕首，鲜血染红了衣襟。他看到叶尘二人，眼中闪过一丝惊恐，指着石门方向，断断续续地说：“他……他们回来了……快跑……”
话音未落，便气绝身亡。
石门内传来沉重的脚步声，一个身披黑袍的人影走了出来，兜帽下露出半张布满疤痕的脸，手里握着一柄沾满血迹的长剑——剑柄上，赫然刻着一个“云”字！
叶尘瞳孔骤缩：“云师兄？你没死？”
黑袍人没有回答，只是用那双毫无神采的眼睛盯着他，喉咙里发出野兽般的低吼。他身上的气息阴冷至极，蚀心草的邪气中混杂着浓郁的血腥味，比李青和张启明加起来还要恐怖。
“他不是云师兄了。”苏沐月颤声道，“他的魂魄被人用邪法炼化，成了只认杀戮的傀儡！”
黑袍人猛地挥剑斩来，剑光带着刺骨的寒意，叶尘立刻将苏沐月护在身后，运转混沌之力迎上。两股力量相撞，叶尘只觉得手臂发麻，竟被震得后退数步。
“快走！”他对苏沐月喊道。
苏沐月却摇了摇头，从竹篮里取出一把闪着银光的粉末：“这是‘镇魂砂’，能暂时困住傀儡！”
她将粉末撒向黑袍人，粉末遇风化作银网，黑袍人被罩住的瞬间动作一滞，眼中闪过一丝挣扎。叶尘抓住机会，凝聚全身混沌之力，一掌拍在他胸口！
“吼——！”
黑袍人发出一声痛苦的嘶吼，身体竟开始出现裂纹，无数黑气从裂缝中涌出。他看着叶尘，忽然艰难地吐出几个字：“……救……救我……”
紧接着，石门内传来一个苍老的声音，带着令人毛骨悚然的笑意：“不愧是能吞噬妖气的体质，倒是块好材料。”
一个老者从石门内走出，须发皆白，却面色红润，正是青云宗的太上长老之一，平日里深居简出的玄机子！
“是你！”叶尘又惊又怒，“三百年前的禁术，是你在暗中操控！”
玄机子抚着胡须，笑得慈祥：“小家伙很聪明。可惜啊，李青和张启明太不中用，连个傀儡都炼不好。倒是你，用混沌之力滋养的肉身，比云岳这小子适合多了。”
他看向黑袍人，眼中闪过一丝不耐：“废物，没用了。”
指尖弹出一道黑气，黑袍人顿时发出凄厉的惨叫，身体迅速化为飞灰，只留下那柄刻着“云”字的长剑，“当啷”一声落在地上。
“你究竟想做什么？”叶尘将苏沐月护得更紧。
“很简单。”玄机子眼中闪过贪婪，“三百年前，我先祖没能完成的事，就由我来完成。只要用你的肉身做鼎炉，融合化妖诀与青云秘法，我就能突破元婴，成为修仙界第一人！”
他缓缓抬起手，周身涌起浓郁的邪气：“本来想让你多活几日，既然自己送上门来，就别怪老夫心狠了。”
叶尘知道，今日绝难善了。他将苏沐月往身后推了推，低声道：“等下我缠住他，你立刻跑回药园，告诉刘长老这里的一切。”
苏沐月却紧紧抓住他的衣袖，泪水在眼眶里打转：“我不走！要走一起走！”
玄机子的攻击已至，黑气如毒蛇般袭来。叶尘不再犹豫，将混沌之力运转到极致，尘珠在怀中发烫，表面的纹路彻底亮起，竟形成一道半透明的防护罩，将黑气挡在外面。
“哦？这尘珠竟有如此妙用？”玄机子更兴奋了，“看来真是天助我也！”
他加大攻势，黑气不断撞击防护罩，发出沉闷的响声。叶尘能感觉到，混沌之力正在飞速消耗，防护罩的光芒越来越黯淡。
就在这危急关头，远处传来一声怒喝：“玄机子！你竟敢勾结魔道，残害同门！”
刘长老拄着拐杖赶来，身后跟着数十名宗门长老，个个气息强悍。原来刘长老见叶尘迟迟未归，担心出事，便请来了其他长老。
玄机子脸色微变，却很快冷笑：“就凭你们？”
他猛地转身，一掌拍向石门，门内竟冲出数十只与黑袍人相似的傀儡，嘶吼着扑向众长老。
一场大战，瞬间爆发。
叶尘趁机拉着苏沐月后退，看着眼前混乱的战局，心中却一片清明——这青云宗的水，比他想象的还要深。而他怀里的尘珠，似乎藏着更大的秘密。