晨雾还没散尽时，夜风已经回到了那处深洞的断崖边。
崖下的黑暗像一张巨兽的嘴，吞吐着潮湿的寒气。他站在崖边，往下望了一眼，昨天坠落时的失重感仿佛还残留在四肢百骸。若不是灵泉和刘文的传承，此刻他恐怕早已是崖底枯骨。
“刘前辈，晚辈来送您最后一程。”
夜风对着崖底深深鞠了一躬，然后沿着昨天爬出的狭窄缝隙，再次钻进了溶洞。缝隙里的岩壁依旧湿滑，他的动作却比上次熟练了许多，黑金属戒在指尖泛着微光，似乎能让他更敏锐地感知到周围的环境。
再次走进那间石室时，晨光从缝隙里斜射进来，正好落在刘文的骨架上，给枯骨镀上了一层淡淡的金辉。夜风放下带来的工具——一把从猎人尸体上找到的工兵铲，还有一块干净的麻布。
他先用麻布小心翼翼地擦拭骨架上的灰尘。骨骼上的伤痕清晰可见，颅骨有一处凹陷，肋骨断裂了三根，右手腕骨更是碎成了好几截——可想而知，这位四阶武者临终前承受了多大的痛苦。
“您当年一定很疼吧。”夜风轻声说，指尖拂过断裂的腕骨，“但您还是忍着痛，写下了遗书，留下了传承。您是真正的强者。”
他拿起工兵铲，在石室角落挖了个深坑。泥土很软，混杂着细碎的石子，每一铲下去，都能听到“沙沙”的声响。挖了约莫两尺深，他放下铲子，小心翼翼地将骨架抱起，移入坑中。
骨架很轻，却让他觉得无比沉重。这不是重量，是一位武者用生命沉淀下来的尊严与传承。夜风将骨架摆放整齐，让它保持着背靠石壁的姿势，就像生前那样，即使重伤濒死，也依旧挺直脊梁。
“入土为安。”他一边填土，一边低声说，“您放心，您的《淬体诀》，我会好好学；您的嘱托，我会记一辈子。”
土坑填平后，他用石块在上面堆了个小小的坟包，又从外面搬来一块平整的石板，用长刀在上面刻下两个字：刘文。
没有头衔，没有事迹，只有一个名字。但对夜风来说，这两个字已经足够重。
做完这一切，他走到灵泉边，看着那潭依旧碧绿的水。水光映着他的脸，少年的眉眼间，多了几分与年龄不符的沉静。他从储物戒里拿出几个空水瓶，装满灵泉水——这次他带了足够多的容器，足够支撑一段时间的修炼。
然后，他坐在坟包旁，再次翻开了《淬体诀》。
书页翻动的声音在安静的石室里格外清晰。第一页的“气感”理论他已经烂熟于心，甚至能凭着记忆画出那幅引导天地之气入体的经络图。他深吸一口气，手指落在第二页的标题上——“淬体初劫：破而后立”。
这几个字是用朱砂写的，笔锋凌厉，像是带着股血腥味。夜风的心猛地一紧，下意识地握紧了拳头。
“淬体之道，分三重九劫。初劫为‘破立’，旨在重塑根基。凡人之躯，纵有天赋，亦有桎梏。或骨骼脆弱，或经脉淤塞，或气血不足——此为先天有失，需以猛药破之，方得新生……”
夜风的呼吸渐渐急促起来。“先天有失”这四个字，像根针，刺中了他心底最在意的事。他从小在残村长到，吃不饱穿不暖，体质本就比同龄人弱，即使这一个多月在城外磨砺，又有灵泉滋养，根基依旧算不上扎实——这也是他之前面对一阶异兽时，总觉得力不从心的原因。
他继续往下看：
“先天有失者，需以灵泉为浴，浸泡七日。其间需服‘青灵草’，以其药力护住心脉；再以锐器断己骨，乱己脉，借灵泉之生机与青灵草之药性，强行重塑骨骼经脉。此过程九死一生，若心志不坚，或体质过弱，轻则经脉尽废，重则爆体而亡……”
“嘶——”
夜风倒吸一口凉气，手里的书差点掉在地上。
断己骨？乱己脉？
这哪里是淬体，分明是自杀！
他猛地看向刘文的储物戒，里面静静躺着一株草药——叶片呈青绿色，根茎粗壮，上面还沾着些许泥土，散发着淡淡的清香。他之前没在意，现在才反应过来，这就是遗书上提到的“青灵草”，也是《淬体诀》里说的“四阶草药”。
书上说，青灵草能修复内伤、续接断骨，是疗伤圣药。可在这里，它的作用竟然是“护住心脉”，让修炼者在自碎筋骨时不至于当场死亡。
夜风的心跳得像擂鼓，手心全是汗。他不是不怕，是怕到了骨子里。
自碎筋骨是什么滋味？他光是想想，就觉得浑身发冷。上次被赤纹蟒的尾巴扫中肩膀，不过是骨裂，就疼得他差点晕厥；若是主动把全身骨头打断，把经脉搅乱……那痛苦，简直不敢想象。
“九死一生……”他喃喃自语，指尖冰凉。刘文在书上说得轻描淡写，可这四个字背后，是多少修炼者的死亡？恐怕十个人里，能活下来一个就算幸运。
他下意识地看向刘文的坟包。这位四阶武者，当年是不是也经历过这样的“初劫”？他的骨骼上那些旧伤，是不是就是“破而后立”留下的痕迹？
夜风合上书，站起身，在石室里烦躁地踱步。
他想放弃。太危险了，真的太危险了。他现在已经有了《淬体诀》的基础心法，有灵泉滋养，有刘文留下的回春液保命，只要循序渐进地修炼，总有一天能变强，何必冒这样的险？
可是……赵队长他们的死，老周空荡荡的袖管，赤纹蟒猩红的眼睛，爷爷咳嗽时佝偻的背影……这些画面像潮水般涌来，压得他喘不过气。
循序渐进？等他靠着基础心法修炼到能对付一阶异兽，恐怕早就成了城外异兽的粪便。赵队长的仇什么时候报？爷爷的病什么时候治？他甚至连自己能不能活到十八岁异能觉醒，都没有把握。
“我这样的人，没资格循序渐进。”夜风一拳砸在石壁上，拳头生疼，却让他清醒了几分。
他想起刘文遗书里的话：“吾辈武者，纵是三阶，出城亦需结伴。”二十年前的武者，面对的环境比现在更凶险，可他们依旧敢以命搏杀，难道自己连这点勇气都没有？
夜风走到灵泉边，看着水里自己的倒影。少年的脸上满是挣扎，眼里却有一簇火苗在跳动，那是不甘，是渴望，是对变强的执念。
他慢慢蹲下身，伸出手，触碰灵泉的水。冰凉的触感传来，带着奇异的生机。他又摸了摸怀里的青灵草，叶片温润，仿佛能感觉到里面蕴含的药力。
“破而后立……”他深吸一口气，像是做了某种决定，“死就死了，总比窝囊地活着强。”
夜风拿起《淬体诀》，再次翻开第二页。这一次，他的眼神不再躲闪，一字一句地研读着自碎筋骨的步骤和时机，以及如何引导灵泉与青灵草的力量进行重塑。
书上说，断骨需从四肢开始，再到躯干，最后是头骨——这是为了最大限度地保留意识，确保能撑到重塑完成。乱脉则需配合特殊的内劲法门，不能乱断，要按照“淤塞程度”依次打乱，给新生的经脉让路。
每一个字都像是用血泪写成，却也透着股置之死地而后生的决绝。
夜风把书上的步骤记在心里，然后将青灵草从根部折断，挤出里面的汁液，装进一个小瓶里——这是关键时刻要服下的，能护住心脉和大脑。
做完这一切，他脱下外套，露出身上的伤痕。旧伤叠着新伤，是这一个多月来的勋章。他看着灵泉，水潭不大，刚好能容纳一个人躺下。
“刘前辈，”他对着坟包说，“您可得保佑我。要是我活下来了，将来一定给您立块大石碑，把您的故事刻上去。要是活不下来……就当是陪您了。”
石室里静悄悄的，只有灵泉偶尔泛起的涟漪声。
夜风深吸一口气，最后看了一眼《淬体诀》上的“破立”二字，然后猛地将书合上，放在坟包上。他走到灵泉边，缓缓躺了下去。
绿水瞬间没过了他的身体，冰凉的感觉包裹着他，却奇异地没有让他觉得冷，反而有种温暖的力量在渗透皮肤，流进四肢百骸。
他握紧了放在岸边的长刀——这是他准备用来“断骨”的工具。刀身在微光下泛着冷光，映着他年轻却异常坚定的脸。
恐惧依旧存在，像条毒蛇缠在心头。但他知道，自己不能退。
要么死在这里，和刘文一样，化作一抔黄土；要么活下来，带着重塑的筋骨和经脉，走出这个洞穴，去面对城外的风雨，去完成那些未竟的执念。
少年闭上眼，感受着灵泉的力量在体内缓缓流动。他的手慢慢抬起，握住了岸边的长刀。
淬体初劫，开始了。
石室里再次陷入寂静，只有灵泉的水，依旧碧绿，仿佛在见证一场以生命为赌注的蜕变。