剧痛如同跗骨之蛆，从肩头蔓延至全身。每一次心跳都像是擂鼓，震动着那把深深楔入骨肉的巨大生锈剪刀。
冰冷的锈蚀感和血肉被异物贯穿的灼痛交织在一起，啃噬着凌墨的神经。意识在无边的黑暗和剧烈的颠簸中沉浮，耳边是模糊的、断断续续的金属摩擦声和粗重的喘息。
不知过了多久，身体猛地一震，下坠感消失，取而代之的是坚硬冰冷的触感。
“砰！”
似乎是身体被重重地放在了一张金属台面上。
刺眼的白光穿透眼皮，带来一阵眩晕。消毒水那冰冷、尖锐的气味如同无数根针，狠狠刺入鼻腔，驱散了残留的灰绿雾气带来的腐臭，却带来了另一种令人窒息的洁净感。
凌墨艰难地睁开沉重的眼皮。
视野模糊，布满晃动的光斑。
天花板上惨白的无影灯散发着没有温度的光，将下方的一切都照得纤毫毕露，冰冷而残酷。空气里弥漫着消毒水、血腥味，还有一种淡淡的、类似臭氧的焦糊气。
“剪刀！先处理那把剪刀！小心锈蚀诅咒！”一个急促、带着金属质感的声音响起。
几个穿着沾有污渍的白色防化服、戴着护目镜和呼吸面罩的身影围了上来。
他们的动作迅速而专业，但透着一股末世特有的、对效率和结果高于一切的冷漠。
一只戴着厚厚橡胶手套的手，带着不容置疑的力量，按住了凌墨的左肩，防止他因剧痛挣扎。
另一只手则小心翼翼地握住了那把巨大剪刀冰冷、粗糙的握柄。
“呃……”凌墨闷哼一声，身体瞬间绷紧！尖锐的剧痛如同电流般窜遍全身！他能清晰地感觉到锈蚀的金属在撕裂的血肉和骨骼间摩擦。
“忍着点！必须拔出来才能处理伤口！
”那个金属质感的声音毫无波澜。
“嗤——！”
伴随着令人牙酸的、血肉被强行撕裂的声响，那把沾满暗红锈迹的巨大剪刀被猛地拔出！带出一股温热的、散发着淡淡铁锈腥味的鲜血！
凌墨眼前一黑，差点再次晕厥过去。剧痛如同海啸般席卷而来，几乎吞噬了他的意识。
“伤口污染严重！组织坏死！准备高频激光灼烧！清创！快！”
金属声音再次响起，带着不容置疑的命令口吻。
紧接着，一种高频的、令人头皮发麻的“滋滋”声在耳边响起。
一股难以形容的、混合着皮肉烧焦和铁锈被高温灼烧的刺鼻气味猛地冲入鼻腔！凌墨能感觉到肩头伤口处传来一阵剧烈的、如同被烧红烙铁直接烫上去的灼痛！
比之前拔剪刀更甚！身体不受控制地剧烈痉挛起来，喉咙里发出压抑的、野兽般的嘶鸣。汗水瞬间浸透了身下冰冷的金属台面。
负责压制他的医护人员加大了力道，冰冷的橡胶手套死死摁住他。
烧灼、刮擦、冲洗……冰冷的器械在伤口处反复操作。剧痛如同潮水，一波波冲击着他摇摇欲坠的意识。
每一次都仿佛要将他彻底撕碎。
不知过了多久，那地狱般的折磨终于停止。伤口被敷上了厚厚一层冰凉刺骨的、散发着浓烈药味的凝胶，然后用大卷的、带着消毒水味的绷带紧紧包扎起来。
剧痛被药物暂时压制，转化为一种深沉的、持续的钝痛和虚弱感。
凌墨像一条脱水的鱼，瘫在冰冷的金属台上，大口喘息着。每一次呼吸都牵扯着肩头的伤口，带来一阵闷痛。
冷汗浸透了他的头发和破旧的工装，黏腻地贴在皮肤上。
“给他注射一针‘清神剂’和广谱抗污染血清。抬到观察区去。”那个金属声音吩咐道，随即脚步声远去。
冰冷的针头刺入手臂血管，一股带着轻微麻痹感的液体注入体内。凌墨感觉昏沉的大脑清醒了一些，但身体的虚弱感更甚。
他被两个同样穿着防护服、看不清面目的人抬起，放到了一张简易的行军床上，安置在一个用半透明塑料帘子隔开的、相对安静的角落。
帘子外，是医疗站混乱的景象。伤员的呻吟、医护人员急促的指令、仪器单调的鸣响混杂在一起。
空气中消毒水和血腥味依旧浓烈。
凌墨躺在行军床上，身体的剧痛和虚弱感如同沉重的铅块。但他不敢放松，一丝一毫都不敢。罗罡那双锐利如鹰隼、充满探究和怀疑的眼睛，仿佛就在帘子外面盯着他。
还有裂口女消失后留下的那片黑色灰烬……守夜人不可能不查！
他必须立刻行动！在罗罡找他问话之前，制造一个合理的、能解释裂口女消失的理由！一个能掩盖印玺存在的谎言！
念头急转。裂口女的武器——那把生锈的巨大剪刀，已经被拔走了。现场还有什么？
孤儿院门口的废弃诊所！那里面有……
酒精！大量的医用酒精！还有院长那个老旧的、金属外壳的烟斗！
一个大胆的、粗糙的念头瞬间成型！
凌墨强忍着肩头的剧痛和身体的虚弱，艰难地、悄无声息地从行军床上撑起身体。他侧耳倾听，帘子外一片忙碌，暂时无人注意这个角落。
他深吸一口气，像一只受伤但警觉的猎豹，弓着腰，以最小的动作幅度，掀开帘子一角，闪身溜了出去。
医疗站内部空间不小，但结构简单。凌墨凭借着进来时的模糊记忆和对环境的敏锐观察，避开主要通道和忙碌的医护人员，贴着冰冷的金属墙壁，在堆放杂物的阴影中快速移动。
他的目标很明确——存放回收物品和废弃医疗垃圾的区域！
左肩的伤口随着动作传来阵阵撕裂般的疼痛，每一次呼吸都带着灼热感。汗水再次渗出，模糊了他的视线。
他咬紧牙关，眼神冰冷而专注。
很快，他在一个相对偏僻的角落，看到了几个敞开的、散发着消毒水味的大塑料箱。
里面堆满了染血的绷带、破碎的防护服碎片、还有一些扭曲变形的金属器械——其中就有那把刚刚从他肩头拔出的、沾满他鲜血和暗红锈迹的巨大生锈剪刀！
它被随意地丢弃在一堆染血的废弃物顶端，像一件失去价值的凶器。
凌墨的目光没有在剪刀上停留。他的视线快速扫过旁边的箱子——找到了！
一个倾倒的、容量不小的棕色玻璃瓶，里面残留着大约五分之一的透明液体，瓶口散发着刺鼻的酒精气味！
旁边还有一个被踩扁的、黄铜外壳的老式烟斗，正是磐石院长的东西！应该是混乱中被一起清理过来的。
凌墨的心脏狂跳起来。他屏住呼吸，动作快如闪电！一把抓起那个酒精瓶和烟斗，迅速缩回阴影之中。
他找到一个更隐蔽的、堆满空纸箱的角落，蜷缩进去。
刺鼻的酒精味弥漫开来。他快速拧开瓶盖，将残留的酒精小心翼翼地倒了一些在烟斗的黄铜外壳上，又倒了一些在地上。
然后，他拿起那把沉重的生锈剪刀，用尽全身力气，狠狠地在烟斗的黄铜外壳上摩擦！
“嘎吱——嘎吱——！”
刺耳的金属刮擦声在角落里响起，伴随着火花迸溅！凌墨的心提到了嗓子眼，警惕地听着外面的动静。
幸运的是，医疗站的嘈杂掩盖了这里的声响。
很快，烟斗外壳上留下了几道深深的、新鲜的刮痕，混合着酒精，散发出更浓烈的金属摩擦气味。
凌墨迅速将沾着酒精和金属粉末的烟斗外壳在地上用力蹭了蹭，让它看起来像是在剧烈燃烧或爆炸中受过冲击。
最后，他将酒精瓶的碎片（他小心地掰下几块边缘锋利的）和那把沾血的生锈剪刀并排放在一起，又在旁边撒了一点酒精浸湿的灰尘。
做完这一切，凌墨已是气喘吁吁，肩头的伤口传来阵阵钻心的抽痛，眼前阵阵发黑。但他顾不上这些。
他最后看了一眼自己布置的“现场”——一堆沾染了酒精的废弃物，一个被刮花、沾着酒精和金属粉末的烟斗，一把沾血的锈蚀剪刀，几块玻璃碎片……组合在一起，
勉强能构成一个拙劣的暗示：有人（可能是符咒师）使用了某种燃烧类的符咒或一次性道具，与裂口女同归于尽，最终只留下这些燃烧爆炸后的残骸和凶器。
破绽百出！任何一个有经验的守夜人都会怀疑。但凌墨别无选择。
这是他唯一能想到的、能在短时间内布置出来的、勉强能解释“裂口女消失”的借口。他赌的就是混乱和罗罡对“符咒”这种几乎绝迹的力量的不了解！
他迅速清理掉手上的痕迹，将剩余的酒精瓶藏进最深处的垃圾堆，然后忍着剧痛，以最快的速度，悄无声息地溜回了自己的行军床，拉好帘子，躺下，装作从未离开。
几乎就在他躺下、呼吸还未平复的下一秒！
“唰！”
帘子被一只戴着黑色战术手套的大手猛地拉开！
守夜人指挥官罗罡，那魁梧如同铁塔般的身影堵在了行军床前。
他脸上的金属呼吸面罩已经取下，露出一张饱经风霜、棱角分明的脸。深刻的法令纹如同刀刻，下巴上布满青黑色的胡茬。
一双鹰隼般的眼睛锐利得可怕，此刻正死死地盯着凌墨，仿佛要穿透他的皮肉，看清他灵魂深处隐藏的一切。
他的目光如同实质的探针，先是在凌墨苍白虚弱的脸和肩头厚厚的绷带上扫过，然后缓缓下移，落在了凌墨沾着污迹和干涸血迹的右手上。那眼神，冰冷、审视、充满了毫不掩饰的怀疑。
“醒了？”罗罡的声音低沉沙哑，如同两块粗糙的石头在摩擦，带着一种久经沙场的压迫感。
他没有丝毫寒暄，单刀直入，“那把剪刀，裂口女的武器，为什么会在你身上？”
凌墨的心脏猛地一缩，但脸上却竭力维持着虚弱和劫后余生的茫然。
他张了张嘴，喉咙干涩发不出声音，只能发出嘶哑的气音。
罗罡面无表情，从旁边拿过一个沾着水渍的破旧水杯，递到凌墨唇边。动作算不上温柔，甚至有些粗暴。
冰凉的水涌入干渴的喉咙，带来一丝清明。凌墨借着喝水的动作，大脑飞速运转，调整着情绪。
放下水杯，他抬起眼，迎向罗罡那锐利得仿佛能刺穿人心的目光，眼神里充满了后怕和一丝恰到好处的困惑。
“我…我不知道…”凌墨的声音虚弱而沙哑，带着少年人特有的颤抖，“雾太大了…我冲进去救孩子…那…那个穿西装的女人突然出现…她…她手里的剪刀…好快…我躲不开…”
他下意识地瑟缩了一下，仿佛又感受到了那剪刀刺入皮肉的冰冷剧痛。
罗罡的眼神没有丝毫波动，像冰冷的探测器，捕捉着凌墨脸上每一丝细微的表情变化。“然后呢？”
他的声音没有丝毫起伏，“裂口女呢？C级鬼怪，不可能只捅你一剪刀就消失。”
来了！最关键的问题！
凌墨的呼吸微微急促起来。他放在身侧的手，指甲深深掐进了掌心，用那细微的刺痛强迫自己保持清醒和“真实”。
他垂下眼帘，浓密的睫毛在惨白的脸上投下小片阴影，遮住了眼底深处一闪而过的决绝。
“火…”他喃喃道，声音带着一种陷入混乱回忆的恍惚，“很大的火…突然就烧起来了…好烫…就在我面前…那个女人的影子…
在火里扭动…尖叫…然后…然后就没了…只剩下那把剪刀插在我身上…”
“火？”罗罡的眉头猛地拧紧，鹰隼般的眼睛瞬间锐利如刀！“哪来的火？谁放的？符咒？”
他猛地俯身，巨大的压迫感瞬间笼罩了凌墨，“符咒师十年前就在‘血月之劫’里死绝了！你哪来的符咒？！”
质问如同惊雷，在狭窄的隔间里炸响！帘子外忙碌的声音似乎都停滞了一瞬。
凌墨的身体剧烈地颤抖起来，不是装的，是罗罡那恐怖的压迫感和冰冷的杀意带来的本能反应！
他猛地抬起头，眼眶瞬间红了，不是因为恐惧，而是他用尽全身力气，狠狠咬破了自己的舌尖！
剧痛伴随着浓烈的铁锈味在口腔中弥漫开来！生理性的泪水瞬间盈满了眼眶，顺着苍白冰冷的脸颊滑落。
他死死地盯着罗罡，眼神里充满了被怀疑和质问的委屈、痛苦，还有一种少年人特有的、被触及逆鳞般的倔强和悲伤。
“是…是我妈妈的！”他几乎是嘶喊出来，声音带着哭腔和破音，泪水决堤般涌出，“她…她留给我的…唯一的东西！
缝在…缝在我衣服最里面的…护身符！她临死前…说…说能救我一次…呜…没了…烧没了…” 他痛苦地闭上眼睛，身体因剧烈的情绪波动和真实的剧痛而蜷缩起来，肩膀的绷带迅速洇开一小片鲜红。
那泪水，混合着嘴角一丝不易察觉的、被咬破舌尖渗出的血丝，顺着下巴滴落在冰冷的行军床单上，晕开一小点刺目的暗红。
那份悲伤、那份绝望、那份被逼到绝境后爆发的痛苦，是如此的真实而具有冲击力。
罗罡沉默了。
他那双锐利如鹰隼的眼睛，死死地盯着凌墨脸上蜿蜒的泪痕，盯着他因痛苦而蜷缩的身体，盯着绷带上洇开的血色，盯着他嘴角那一丝若有若无的血迹。
空气中弥漫着少年痛苦的呜咽声、消毒水的冰冷气味、以及……一丝极其微弱、几乎被掩盖的，酒精和金属燃烧后的残留气息。
他的目光变得极其复杂。锐利的审视并未完全消失，但那份冰冷的杀意和压迫感，却如同退潮般缓缓收敛。符咒师早已成为传说，一个贫民窟的孤儿，怎么可能拥有那种东西？
母亲留下的遗物？一个绝望的母亲在末世中留给孩子的、虚无缥缈的寄托？这解释荒谬，却又带着一丝末世底层挣扎求存所特有的、令人心酸的合理性。
而且，现场确实有燃烧爆炸的痕迹，那残留的气息也勉强对得上……
就在这时，帘子外传来一阵急促而沉重的脚步声。脚步声在凌墨的隔间外停顿了一下。
凌墨在泪眼朦胧中，下意识地朝脚步声来源的方向瞥了一眼。
隔间的小窗外，一道高挑矫健的身影正快步走过走廊的阴影。那是一个女兵，火红色的短发如同跳动的火焰，在医疗站惨白的灯光下异常醒目。
她穿着守夜人的暗绿色作战服，但右臂的袖子高高挽起，露出的并非健康的肌肤，而是缠满了厚厚的、渗着大片不祥暗红色污渍的绷带！
那污渍甚至浸透了绷带，在边缘凝结成暗红色的硬痂！
她似乎察觉到了隔间里的目光，脚步微不可察地顿了一下，侧过头。
凌墨对上了一双眼睛。
那双眼睛如同淬火的寒冰，锐利、冰冷、带着一种深入骨髓的疲惫和……一丝仿佛随时会燃烧殆尽的决绝。
她的眼神在凌墨惨白的脸、肩头的绷带和他脸上的泪痕上极快地扫过，没有任何情绪波动，仿佛只是在审视一件与己无关的物品。
随即，她收回目光，迈着沉重而坚定的步伐，消失在了走廊尽头。
“林薇队长…她的污染值…又升高了…”帘子外，一个医疗官疲惫而沉重的声音隐约飘了进来，带着深深的惋惜，“89%了…上面下了死命令，下次高危任务…必须由她带队…这…这根本就是让她去送死啊…”
声音很低，但在死寂的隔间里，却清晰地钻入了凌墨和罗罡的耳中。
罗罡的身体几不可察地僵硬了一下。他缓缓直起身，再看向蜷缩在床上、无声流泪、仿佛被整个世界抛弃的凌墨时，眼神深处最后一丝锐利的探究，终于被一种更深沉、更复杂的情绪所取代——
那是一种在末世中见惯了太多牺牲、太多绝望、太多无力回天之后的……沉重的疲惫。
他沉默地站了几秒钟，最终，什么也没再说。只是深深地、带着一种难以言喻的沉重，看了凌墨一眼，然后转身，掀开帘子，大步走了出去。
沉重的脚步声渐渐远去，只留下医疗站冰冷的空气，和行军床上，那个蜷缩着身体、脸上泪痕未干、眼神却在泪光掩盖下逐渐变得冰冷幽深的少年。
凌墨缓缓松开掐进掌心的指甲，舌尖的剧痛和血腥味依旧清晰。他闭上眼睛，将脸埋进冰冷的床单，肩膀微微抽动，仿佛还在无声地哭泣。
只有紧贴心口的那块冰冷印玺知道，那抽动之下，掩盖的是怎样一种劫后余生的冰冷和……对“代价”二字更加刻骨铭心的认知。
王哲溶解的腿，林薇手臂上渗血的绷带，还有他自己肩头这道差点要命的伤口……这就是地星，这就是血月之下，生存的常态。
而他，似乎是个例外。一个背负着巨大秘密的……例外。