冰冷。
不是维生液的包裹，也不是囚室合金墙壁的触感。是意识沉入无底冰渊的绝对寒冷，是灵魂被剥离、被反复碾压成齑粉的剧痛之后，残留的空洞与麻木。
秦烽感觉自己在一片绝对的虚无中漂浮。没有光，没有声音，没有时间。只有右臂深处那枚源晶，如同被投入炼狱熔炉的核心，持续不断地传来被极致压抑的、冰冷与灼热交织的撕裂感。每一次“搏动”，都像濒死野兽最后的抽搐，提醒着他残酷的存在。
不知过了多久，一丝微弱的、类似电流干扰的“滋滋”声，如同投入死水潭的石子，打破了这片虚无的寂静。紧接着，是断断续续、模糊不清的人声，像隔着一层厚重的毛玻璃。
“…阈值…严重超标…抑制器…稳定态…能量反噬…”
“…生理指标…崩溃边缘…中枢神经…不可逆损伤风险…极高…”
“…博士…指令…维持最低生命体征…数据…优先…”
声音冰冷、专业，带着一种处理故障机器般的漠然。
秦烽的意识如同生锈的齿轮，在巨大的阻力下，极其艰难地、一点一点地重新啮合。沉重的眼皮仿佛被焊死，他用尽全身力气，才勉强掀开一条缝隙。
刺目的白光瞬间涌入！依旧是那囚室冰冷的、毫无温度的顶灯。
视线模糊、晃动，如同隔着一层晃动的水幕。他发现自己依旧盘膝坐在地上，但姿势极其狼狈，身体不受控制地向一侧歪斜，全靠冰冷的墙壁支撑着才没有倒下。嘴角残留着粘稠的、带着铁锈味的液体，是血。每一次呼吸都牵扯着胸腔深处火辣辣的痛楚，仿佛肺部布满了裂纹。后背刚刚愈合的伤口也传来阵阵撕裂般的抽痛。
而右臂…那抑制器的幽蓝光芒，不再像之前那样稳定地“呼吸”明灭，而是如同垂死挣扎的萤火虫，极其微弱、极其急促地闪烁着，光芒黯淡了许多。源晶传来的剧痛也变成了持续不断的、如同钝刀刮骨般的麻木灼痛，伴随着一阵阵深入骨髓的冰冷空虚感。
刚才那一下…差点把他彻底摧毁。
模糊的视线中，他看到那个年轻研究员正手忙脚乱地操作着悬浮仪器。仪器上原本稳定的指示灯此刻疯狂闪烁着红光和代表危险的黄色。研究员戴着过滤面罩，但露出的那双眼睛里充满了惊恐和后怕，手都在微微发抖。他旁边站着两个穿着黑色、带有厚重防护材质制服、戴着全覆盖式头盔的安保人员，如同两尊冰冷的铁塔，手中的武器（不再是能量步枪，而是某种闪烁着电弧的约束棒）警惕地对着秦烽。
“他…他醒了！”年轻研究员看到秦烽睁眼，声音带着颤音，下意识地后退了一步。
两名安保人员立刻上前一步，约束棒顶端的电弧“噼啪”作响，威慑意味十足。
秦烽艰难地转动眼球，视线越过他们，死死盯向囚室墙壁上方那块黑色的屏幕。屏幕此刻是关闭状态，漆黑一片，像一只闭上的、冷漠的眼睛。
小七…地图上那个被红色光点快速吞噬的幽蓝光点…47小时…
巨大的绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了身体的剧痛！他挣扎着想动，想嘶吼，想质问！但身体如同被抽干了所有力气，连动一下手指都无比艰难。喉咙里只能发出嘶哑的“嗬嗬”声，带着血沫。
“别动！保持安静！”一名安保人员厉声呵斥，约束棒威胁性地向前递了递。
“他…他的生理指标还在危险区！不能受刺激！”年轻研究员连忙阻止，声音带着一丝不易察觉的急切。他飞快地在悬浮仪器的控制面板上操作着，似乎在调整着什么参数。“正在注射…神经稳定剂和…高浓度营养液…强行维持…”
一股冰凉的液体通过颈侧的探针注入血管。秦烽感觉那股焚烧灵魂的剧痛和冰冷的空虚感似乎被强行压制下去了一些，但代价是更深的麻木和一种灵魂被剥离般的困倦。身体的痛苦减轻了，但内心的绝望却更加清晰、更加冰冷。
博士…源能研究所…他们像一张无形而冰冷的大网，笼罩着废土，笼罩着他和小七的命运。零用自毁换来的，只是短暂的喘息？母亲的牺牲…又换来了什么？
就在这时——
墙壁上那块黑色的屏幕，毫无征兆地亮了起来！
博士那张轮廓分明、充满威严的脸再次出现。深邃锐利的眼睛透过屏幕，平静地注视着囚室内狼狈不堪的秦烽，仿佛在欣赏一件刚刚经历过极限测试、濒临损坏的精密仪器。
“载体-07。”博士的声音低沉平稳，听不出任何情绪波动，“刚才的‘压力测试’，结果令人…印象深刻。你的身体，或者说，你体内那枚‘源点’的韧性，超出了我们的预期模型。虽然过程有些…失控，但收获的数据，价值非凡。”
收获的数据…价值非凡…
秦烽的瞳孔猛地收缩！一股冰冷的怒火瞬间冲散了神经稳定剂带来的麻木！他死死盯着屏幕上那张冷酷的脸，牙齿咬得咯咯作响，嘴角再次溢出一丝鲜血。他们根本不在乎他的死活！只在乎榨取数据！只在乎那该死的“源点”！
“愤怒毫无意义，载体-07。”博士仿佛看穿了他的内心，语气带着一丝冰冷的告诫，“你的情绪波动，只会加速你核心单元的衰竭，让我们失去一个珍贵的活体样本。这对你，对研究所，都没有好处。”
他微微停顿了一下，深邃的目光似乎透过屏幕，穿透了秦烽的身体，落在他右臂那黯淡闪烁的抑制器上。
“鉴于你目前的状态，以及刚才测试中获取的关键数据，我们对你的‘监管’策略，将进行微调。”博士的声音带着一种掌控一切的漠然，“强制性的深度扫描和压力测试暂时中止。你需要时间…恢复。更需要时间…思考。”
博士的身体微微前倾，那张脸在屏幕上放大，带来的压迫感更加强烈。
“思考你的价值，载体-07。思考你母亲苏晚晴博士为之付出一切的研究，其真正的意义。思考如何利用你体内这枚钥匙，去开启那扇通往新纪元的大门…而不是在无谓的愤怒和愚蠢的逃亡中，将它彻底损毁。”
他的话语如同冰冷的毒液，带着诱惑与威胁的双重锋刃。
“至于那个‘蓝血’个体…”博士的嘴角似乎勾起了一抹极其细微的、难以察觉的弧度，“追踪仍在继续。47小时…或许会更短。她的命运，掌握在她自己手里，也掌握在…带走她的人手里。当然，也与你接下来的…‘配合度’，息息相关。”
赤裸裸的威胁！用小七的安危，作为逼迫他就范的筹码！
秦烽感觉自己的心脏被一只冰冷的手狠狠攥住，几乎窒息！他想怒吼，想咒骂，想砸碎眼前这面冰冷的屏幕！但身体被剧痛、虚弱和神经稳定剂牢牢禁锢，连一丝多余的力量都凝聚不起来。只有那双眼睛，燃烧着冰冷的、几乎要凝成实质的仇恨火焰，死死地钉在博士的脸上。
“好好休息。好好思考。”博士最后看了秦烽一眼，那眼神仿佛在说“别让我失望”。屏幕上的画面瞬间消失，重新变成一片漆黑。
囚室内恢复了死寂。只有悬浮仪器发出细微的嗡鸣，神经稳定剂和营养液继续通过探针注入他的身体，维持着这具濒临崩溃的躯壳。两名安保人员警惕地退到门口，但没有离开。年轻研究员看着仪器上逐渐稳定（虽然依旧在危险边缘徘徊）的指标，长长松了口气，擦了擦额头并不存在的冷汗，小心翼翼地开始收拾设备。
秦烽靠在冰冷的墙壁上，闭上了眼睛。不是因为困倦，而是为了掩盖眼中那几乎要喷薄而出的仇恨和绝望。
思考？休息？
在得知小七即将被捕，在得知自己不过是实验室里一块被观察的活体电池，在零的牺牲和母亲的真相被如此冰冷地揭开之后？
冰冷的绝望之下，那被剧痛和高压电流反复蹂躏过的神经深处，一丝微弱却异常清晰的“印记”被强行唤醒——不是记忆，不是画面，而是一种感觉！
在抑制器被外力加压到极限、能量网绷紧到几乎断裂的刹那，在感知力被强行撕裂、延伸出去的瞬间，在触及到那张废土地图、看到那被红色光点包围的幽蓝光点时…他不仅仅“看”到了位置！
在那一闪即逝、被巨大痛苦淹没的感知巅峰，在那超越物理界限的能量共鸣中，他仿佛…捕捉到了一缕极其微弱、却无比熟悉的能量波动！
那波动…冰冷、纯净、带着一种非人的秩序感…与零身上的气息…极其相似！虽然微弱到几乎可以忽略，混杂在无数混乱的信号中，但它确实存在！而且…其源头，并非来自零正在被修复的数据库碎片所在的核心区域，而是…来自地图上，那个幽蓝光点（小七）正在移动方向的…更深处？！
零？不，零已经消融在湮灭脉冲中。那…是什么？是零留下的什么东西？还是…和她同源的…其他存在？
这个发现，如同在绝对的黑暗中，看到了一粒比尘埃还要微弱的星火！
希望渺茫得近乎绝望。但它存在！
秦烽紧闭的眼皮下，眼球在剧烈地转动。所有的痛苦、愤怒、绝望，都被强行压缩、凝聚，如同锻打一块顽铁！他需要恢复！需要力量！需要重新找到那种濒临极限的感知状态！需要再次抓住那转瞬即逝的“湍流”与“间隙”！
源晶在抑制器的枷锁下，传来一阵不甘的、冰冷的悸动。像一头被锁链禁锢的凶兽，在黑暗中，第一次…嗅到了挣脱的可能。