白三娘走后，村庄陷入了短暂的平静，但失踪事件留下的恐惧并未散去。李天祝按照系统新解锁的模块指引，在地窖外墙一处隐蔽的砖缝下，种下了一颗系统奖励的、名为“血啼”的红色草籽。
她每日只敢用木勺蘸取几滴收集来的腐水（经系统简单净化），小心翼翼地滴在它的根部。
那株草长得极快，通体呈现出一种不祥的暗红色，遍布着细密的、仿佛血管般的纹路，针尖般的叶片总是透着一股冰冷的寒意。系统界面关于它的警告一直亮着猩红色的光芒：【‘血啼草’（成长期），警戒值积累中……满值将触发‘亡语回响’，请谨慎培育。】
这草让李天祝本能地感到不适，但它可能是目前唯一能提前预警危险的手段。
第三夜，子时正刻，万籁俱寂。
那株静立不动的红草竟无风自动，细长的茎秆开始微微颤抖，顶端缓缓渗出一滴浓稠得、比墨汁还要漆黑的露珠，散发着阴冷的气息。
李天祝心头一跳，几乎是条件反射般，将早已备好的粗陶罐猛地倒扣上去，又飞快地用一块厚实的、浸过水的灰布将陶罐连同四周的缝隙全部罩住，形成一个简单的隔绝层，而后屏住呼吸，侧耳倾听。
刹那间，一阵断断续续、扭曲异常的嘶鸣声，穿透了陶罐与布料的阻隔，直直钻入她的耳膜！
“……西七…井……矿脉…断了……他们…要挖…‘骨眼’……活祭…三百……”
那声音尖锐刺耳，像是两块生锈的铁片在用力摩擦，完全失去了人类语调的圆润，可其中蕴含的那种冰冷、狡诈的腔调，分明就是白三娘的！
李天祝心头巨震，后背瞬间渗出一层冷汗。
亡语回响！这竟然是白三娘死后残留在天地间的气息碎片，被这株诡异的红草捕获并重现了？！
可是，那个女人离开时，她亲眼确认过，只是中了毒，浑身麻痹，但呼吸心跳仍在，怎么可能就死了？难道，她根本没能够活着回到她的营地？是在半路上被灭口了？
一想到此，李天祝的指尖都泛起冰冷的寒意。她强迫自己冷静下来，仔细回忆白三娘离去时的每一个细节——她被搀扶上驴车时，身体的僵硬更偏向于麻痹而非死亡；留在泥地上的车辙印和脚印深浅均匀，并无拖拽或挣扎的痕迹……
一切都显得那么“正常”。可如果她真的死了，那之后赶着驴车离开的……是谁？或者说，是什么东西？
这个念头让她不寒而栗，仿佛暗处有双眼睛正模仿着人形，在冷冷发笑。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮。李天祝提上半筐挖来的、勉强能入口的野芋头，脸上摆出悲戚之色，朝着村外那片荒凉的乱葬岗走去，做出一副要去祭奠早年饿死同伴的模样。
她一边慢吞吞地走着，一边用眼角余光警惕地扫视着四周。
很快，她就在一座塌陷大半的孤坟后面，发现了异常。一个瘦骨嶙峋、蜷缩着的男人，正像野狗一样贪婪地啃食着一只血淋淋的、不知是什么小动物的生腿，嘴角还沾着毛发和血渍。
是灰八，村里有名的懒汉和二流子，前几天还见过，如今却显得更加落魄和鬼祟。
李天祝心中冷笑，不动声色地从筐里拿出一块早就准备好的旧布条，上面早就被她浸透了浓缩的地灵薯汁液，散发出一种独特的、对饥饿之人极具诱惑力的腥甜气味。
她走到一处上风口，假装擦汗，手指一松，那块布条便“无意间”飘落在地。
果不其然，那股独特的气味顺风飘去。灰八的鼻子猛地抽动了几下，浑浊的眼睛骤然亮起骇人的精光。他警惕地四下张望，尤其仔细看了看李天祝远去的背影，确认“安全”后，便如同饿虎扑食般冲过去，一把抓起布条，看也不看就迫不及待地塞进嘴里，拼命地咀嚼吞咽起来，仿佛那是什么绝世美味。
不到半个时辰，凄厉痛苦的干呕声和呻吟声便从坟堆后传来。
李天祝从一块歪斜的石碑后缓缓走出。只见灰八正痛苦地蜷缩在地上，双手扼住自己的喉咙，嘴角不断冒出诡异的紫色泡沫，身体剧烈地痉挛——他中的毒，其症状与白三娘当初中的“灰脉散”同源，只是浓度更高！
“清道夫的毒物，你也敢随便往嘴里塞？”李天祝的声音冰冷如霜，没有丝毫温度。
灰八惊恐地抬起头，看到李天祝，如同见了鬼，挣扎着想爬逃跑，却因为中毒和虚弱，刚起身就被一条不知何时缠绕在他脚踝上的废弃铁链绊倒——铁链的另一端，正握在李天祝手中。
她用力一拉，便将瘫软的灰八拖到了旁边一个早已挖好的浅土坑边沿。坑不深，但足以埋下一个人。
“你们在找会种东西的人，对不对？”她蹲下身，逼视着灰八因恐惧和痛苦而扭曲的脸，用一把在火上烧得通红的铁镊子，精准地从他肮脏破烂的衣领内侧，夹出了一枚不起眼的、带着特殊纹路的铜钉，”这玩意儿，是‘净域’给你们这些外围爪牙打上的标记吧？告诉我西七井和‘骨眼’的事，我给你解药，让你活命。”
灰八一边剧烈喘息，一边竟然怪异地笑出了眼泪，状若疯癫：”小丫头…咳…你…你根本不知道‘骨眼’是什么……那不是什么好地方…那是埋着上古邪祭坛的地方…咳咳…从那里种出来的……不是粮食，是命…是拿命换来的……”
话音未落，他瞳孔猛地收缩放大，喉咙里发出一声被掐断般的咯响，一股浓稠的黑血猛地从他口鼻中喷涌而出——是藏在后槽牙里的自毁毒囊被咬破了！
李天祝暗骂一声，反应极快地扑上去，用力撬开他死死紧握、已经僵硬的右手。
在他的掌心，竟用指甲生生刻划出了一幅潦草、扭曲的地图，线条歪歪扭扭，勉强能看出山川起伏。而地图的终点，则画着一株形态极其怪异、枝干扭曲、仿佛根须朝天、枝叶向地倒着生长的树！
她抬起头，目光再次投向西方那片终年不散的、令人压抑的灰白雾气。那里，似乎隐藏着这个世界彻底枯萎的核心秘密。
与此同时，眼前的系统界面悄然闪烁，一行新的文字浮现：【支线任务更新：探查‘倒生木’遗迹（0/1）。奖励：‘净水莲种×1’，系统积分+50。】
李天祝盯着掌心那半幅用性命换来的、简陋而诡异的地图，眉头紧紧锁住。这地图只画了局部的地形走向，却没有起始点，也没有任何指向标。在这片广袤而地形复杂的西山废土，仅凭太阳和星辰辨别方向，一旦遇上阴雨天或是进入密林深处，极易迷失，无异于送死。
她需要一个更可靠、更精确的指引。