“你就是冠军侯？”
身为景德帝的心腹，他常收到皇城司密报，对贾欢的情况十分清楚。
他原想着自己若去世，贾府有此人杰在，必能庇护玉儿。
没想到这次陪玉儿回来的，竟是冠军侯贾欢，心中十分感动。
“姑父是长辈，叫我欢哥儿就好。”
贾欢含笑说道。
林如海满意点头，原以为年少成名、位高权重的贾欢会有些倨傲，没想到如此谦和。
两人简单交谈几句后，贾欢忽然开口：
“我找到一位神医，请他给姑父看看吧。”
贾欢一直怀疑林如海的重病另有原因，景德帝也有此疑虑。
之前景德帝派来的太医未能查出什么，如今贾欢遇到李时珍，或许能有发现。
林如海虽觉得希望不大，但还是给了贾欢这个面子。
李时珍在燕云十八骑的带领下进屋，先向贾欢行礼，随后为林如海诊治。
一炷香后，李时珍神色凝重地对贾欢说：
“是中毒！林大人中了一种奇毒。”
林黛玉一听，吓得几乎晕倒，被身旁丫鬟扶住。
贾欢神色严肃地问道：
“神医能解吗？”
李时珍自信一笑：
“我的千金方里有解药，这并不难。”
李时珍开好药方，贾欢却没有交给别人，而是交给了燕云十八骑。
“姑父的饮食被人动了手脚，必是内贼所为，之后我会让人多加留意。”
贾欢说完，林如海微微点头，看向他的目光充满赞许。
“贾府有你这样的麒麟之才，何愁不能再兴盛百年！”
不料林黛玉一听，小嘴一撇，满脸不高兴：
“才不是呢，爹爹根本不知道他们是怎么欺负三哥哥的。”
许是父亲有救了，林黛玉心情好了不少，人也活泼起来。
林黛玉将贾府种种细细说与父亲听。她本就心思灵透，并非懵懂无知。从前寄居在外，即便知道些什么也不敢多言，如今有父亲和三哥撑腰，自然不再隐忍。
“什么？你竟和宝玉同住一个院子，只隔着一道墙？”
林如海气得几乎要站起来，呼吸急促，显然怒不可遏。男女七岁便不同席，用饭都要回避，即便是亲兄妹，在世家大族里也该守着规矩。可玉儿和贾宝玉都已不小，贾母竟让他们住得这样近，这让一向恪守礼法的林如海如何能接受？
“简直荒唐！还有，爹爹给你的那几十万两银子，也被他们拿去了？”
林黛玉低头不语。那笔钱本是父亲让她留着花用，莫要委屈自己，谁知却被王夫人收走。
林如海深吸一口气，沉声道：
“待我回京之后，必亲自上门讨个说法！”
贾欢静立一旁，默不作声。贾府那些见不得光的事，他再清楚不过。如今能帮林黛玉改变命运，也算做了一件善事。
当晚，林如海服下李时珍所开药方，效果显著。他已能下床走动，虽仍虚弱，但性命无忧。同时，林府也处置了几个背主的奴仆，皆由不良人查出。
“盛家？”
用饭时，贾欢向林黛玉提起盛家之事。
“正是。我有两位好友顾千帆与顾廷烨，明日要与忠勤伯府的大公子同去下聘，我也随行。”
林如海沉吟片刻，对贾欢说道：
“盛紘此人，我略有耳闻，为官处世皆有一套，从九品小官一路晋升，政绩不俗。”
“听说不久便要调任京城，位列京官。”
“我与他有些交情，当初处理扬州盐务时，他出过力。明日你便带黛玉一同去吧。”
林如海此举，也是不愿林黛玉总困在荣国府那一方天地。她该多与官宦子弟往来，多见世面，否则终究眼界受限。待他进京任职，后宅交际更是难免。
“是，姑父。”
贾欢躬身应下，带林妹妹同行也无妨。
……
次日一早，贾欢便带着兴致勃勃的林黛玉出发了。
“我还从未去过别人家做客呢。”
林黛玉面露欣喜。她自幼失母，父亲又忙于盐政，无人带她出门交际，自然少有机会结识别家姑娘。
贾欢微微一笑，先至客栈与顾千帆等人会合，随后一同前往盛家。
“袁兄，你袁家是伯爵府，今日下聘，为何不见长辈前来？”
贾欢眉头微蹙，眼中掠过一丝不悦。他家中也有姊妹，将心比心，若将来自家姐姐受此冷待，他定要提刀理论。
袁文纯身子一颤。虽为伯爵府长子，但在贾欢面前，仍觉低了一头。
“贾……贾公子，这是家母的意思，我也无可奈何啊！”
贾欢心知肚明。忠勤伯府的老伯爷是条好汉，常年征战在外，而府上那位老夫人却刻薄势利，瞧不上盛家门第，觉得他们高攀，因此不喜这门亲事。
可惜这桩婚事是老伯爷定下的，她无力抗拒，只能在细枝末节上给盛家添些难堪。
贾欢对这般内宅妇人的心思既无奈又看不上眼。
就像王夫人那样，明明目光短浅，却总以为自己的手段能摆上台面。
贾欢没再多说，毕竟不是自家的事，他只是随口一提。
“伯爵府总归要顾些颜面，若让地方官员瞧见，还以为京城勋贵个个目中无人。”
袁文纯连声应和，心里暗暗叫苦。昨日顾千帆等人就提醒过他，贾欢对家中姐妹格外爱护。
难怪今日见到自家这般行事会面露不悦。若换作他自己有疼爱的姐妹，遇到这般场面恐怕也会不快吧？
“此事有何为难？”
“到时只说伯母身体不适，我再抬出身份向盛家赔个不是，不就能全了双方体面？”
顾廷烨朗声笑道。他身为宁远侯府二公子，身份尊贵。
顾千帆亦是如此，皇城司绣衣卫副指挥使，堂堂从五品官员，这分量总够了吧？
“多谢二位！”
袁文纯赶忙道谢。他也知道自家做得不妥，但这世道便是如此，嫡母的话连他这个长子也不敢违逆。
众人一路闲谈，不久便到了盛家。盛家众人早已在门前相迎。
盛家儿郎盛长柏、盛长枫已等候多时。
“见过两位兄弟！”
袁文纯急忙下马。有贾欢在场，他哪敢摆架子？谁不知贾欢最厌烦这等做派。
庶长子盛长枫未曾察觉异样，但身为嫡长子的盛长柏却看出了端倪。
“敢问伯夫人何在？”
袁文纯心头一紧，悄悄瞄了贾欢一眼，连忙解释：
“长柏兄，家母染了风寒，腿脚不便，实在经不起舟车劳顿。”
“今日特地邀了两位好友同来下聘。这位是宁远侯府二公子顾廷烨，这位是皇城司绣衣卫副指挥使。”
袁文纯急急说明，生怕盛长柏动怒，更怕贾欢不满。谁不知道贾欢是圣上眼前的红人？若今日伯爵府失礼之事传到御前，少不了要受责难。
果然，盛长柏听闻此言顿时展颜，忙让小厮进去通传。
“见过二公子，见过副指挥使！”
一位侯府公子，一位从五品武官，这般阵仗给足了盛家体面。
盛家今日张灯结彩，宾客如云。
盛紘官居扬州通判，乃从五品要员，在扬州地界堪称举足轻重。
除却巡盐御史林如海、扬州知府等要员，他在当地官场也是排得上号的人物，交游自是广阔。
一行人踏入内院时，门外依旧喧声鼎沸。
盛紘与夫人早已得知门外情形。昨日听闻袁家只派了袁文纯夫妇前来，本觉愤懑。
而今听说连宁远侯府二公子与皇城司副指挥使都亲临现场，顿觉面上增光，总算不曾失了颜面。
他们不知这其实是贾欢震慑之效，否则袁文纯岂会将盛家放在眼里。
不多时众人步入厅堂，盛紘与夫人已静候多时。
“见过伯父、伯母。”
贾欢在一旁，袁文纯不敢怠慢，在他眼中，贾欢向来重视规矩，恐怕不喜勋贵子弟的倨傲之气。
“贤侄远来辛苦，一路可好？”
盛紘含笑开口，心头那点不快已去了大半。
众人彼此引见。
“这位是顾廷烨，宁远侯府的二公子。”
“这位是顾千帆，二人是堂兄弟，皇城司绣衣卫副指挥使。”
盛紘神色一肃。
“见过二公子，见过副指挥使大人。”
他与顾千帆虽官阶相当，但皇城司乃天子亲卫，地位自然不同。
见礼已毕，盛紘瞧见贾欢与林黛玉，不由问道：
“不知这二位是？”
贾欢含笑上前，从容道：
“在下姓贾，这位是我表妹，林如海林大人唯一的嫡女。”
盛紘与王若弗闻言皆惊。
“林大人的千金？”
扬州谁人不知林如海官居从二品，只知他女儿去了京城，未料今日竟登了盛家的门。
“失迎失迎，实在失礼！”
盛紘连忙说道，这怕是今日府上最尊贵的客人了。
纵是顾廷烨等人也比不上——虽是侯府公子，却非嫡长。
林如海膝下仅此一女，朝野皆知他若回京，至少是尚书左侍郎，甚或一部尚书。
“见过盛伯父、伯母。”
林黛玉含笑行礼，举止娴雅，不愧为四代列侯的林家之后。
列侯乃周朝文官爵位。林家先祖随周太祖开国，因太祖定下“无军功不封侯”之规，而林家治国有功，遂折衷封为列侯，世袭三代。
后又蒙恩再袭，故称四代列侯。林如海正是第五代，若非早逝，林家或可再续侯位。
周朝唯林家以文官封侯，声名显赫，荣国公当年正是因此择林如海为婿。
盛紘心思敏捷，立时想到：
林如海的岳家，不正是京中荣国府么？
姓贾，又是林黛玉的表兄，那必是荣国府的子弟了。
他不敢轻慢，忙向贾欢躬身见礼。
“见过贾公子。”
贾欢只含笑谦辞。他们怎会想到，眼前之人竟是当今冠军侯？谁又能料到冠军侯会亲临通判家的下聘宴。
盛紘与王若弗尚需招呼宾客，袁文纯亦随行拜会，贾欢等人倒落得清闲。
“你们自去走走，我送林妹妹去后院。”
贾欢说道。林如海让黛玉来见见别家姑娘，他自然要亲自送她才安心。
“是。”
二人下意识应声，随即想起贾欢隐着身份，不由相视窘然。
贾欢不以为意，将林黛玉送至后院门前便驻足，让丫鬟引她入内。女眷所在之处，他不便进去。
“不知明兰此时会在何处。”
贾欢心中思忖。顾廷烨等人年岁皆变，明兰如今也应不小了。
盛家虽为官门，却不比京城勋贵规矩森严。女眷除宴席分坐之外，这般场合亦可出来走动。
贾欢信步闲逛，忽闻一阵喧嚷。
他循声走去，见是厨房那边，一个丫鬟正被人拉扯，顿时明白了原委。
“住手！”
贾欢高声喝止。